Aamusydämellä

Alzheimerin tauti on aivojen etenevä rappeutumissairaus, joka sulkee vähitellen muistin oven. Gun Räikkönen sairastui 56-vuotiaana varhaiseen Alzheimerin tautiin. Neljän vuoden aikana tauti on edennyt keskivaiheeseen. Muistisairaus muutti Räikkösen pariskunnan elämän monella tavalla. Mikko on nyt vaimonsa omaishoitaja.

Ensimmäiset oireet muistisairaudesta ilmenivät noin kuutisen vuotta sitten, kun Räikköset olivat automatkalla ulkomailla. Gun oli yleensä hyvä kartanlukija, mutta tuolla matkalla hän joutui toteamaan, ettei enää hahmottanut, missä he ajoivat. Lääkäriin Gun hakeutui pari vuotta myöhemmin, kun hän ei enää työpaikallaan tunnistanut hänelle ennestään tuttua henkilöä. Muistisairauksiin erikoistunut lääkäri Timo Erkinjuntti totesi Gunilla Alzheimerin taudin ja sairauden etenemistä hidastava lääkitys aloitettiin välittömästi.

Lääkkeistä ensimmäinen puuroutti puhetta, jonka toinen lääke korjasi, mutta aiheutti masennusta. Kolmantena lääkkeenä Gun alkoi käyttää mielialalääkettä, joka auttoi masennukseen. Lääkkeiden lisäksi Gun pitää muistiaan vireillä mm. ristikoita täyttämällä ja lukemalla. Räikköset osallistuvat ahkerasti myös muistisairauteen liittyviin tutkimushankkeisiin ja hiljattain suomalaisten neuropsykologien kehittämä tietokonepohjainen muistipeli palautti Gunille jo kertaalleen kadonneen kyvyn lukea ääneen.

Keskivaiheen sairastamiseen liittyy Gunilla avoimuutta ja oman sairautensa tunnistamattomuutta, joka näkyy Gunin iloisuutena ja aktiivisuutena. Gun on myös fyysisesti edelleen hyvässä kunnossa, koska pariskunta harrastaa paljon liikuntaa yhdessä. Gunin lauseet katkeavat yleensä kesken, koska sanat katoavat, eikä muisti kanna ajatusta loppuun asti. Gun ei myöskään enää välttämättä muista, mitä hän on puhunut viisi minuuttia sitten.

Gun käy kerran viikossa Helsingin Muistiyhdistyksen nuorten ryhmässä tapaamassa muita työikäisenä Alzheimerin tautiin sairastuneita. Mikko pystyy sillä aikaa hoitamaan omia asioitaan. Mikko puolestaan käy muistisairaiden omaisten ja omaishoitajien ryhmissä purkamassa tuntojaan. Vertaisten tuki auttaa jaksamaan jatkuvaa valvontaa vaativassa tehtävässä.

Gun ja Mikko Räikkönen ovat tehneet yhdessä hoitotestamentit ja suunnitelmat siitä, miten Gunin hoito etenee kun Mikko ei enää kykene hoitamaan häntä kotioloissa. Gunin toiveena on päästä hoitopaikkaan, jossa puhutaan hänen äidinkieltään ruotsia. Räikköset ovat tehneet myös selväksi sen, ettei heidän lastensa tarvitse huolehtia kummankaan hoidosta, vaan he voivat keskittyä omaan elämäänsä.

Tällä hetkellä Räikkösen pariskunnalle on tärkeintä nauttia yhteisistä hetkistä. He aikovat matkustella ja tavata lapsiaan ja lapsenlapsiaan vielä niin paljon kuin on mahdollista.

Toimittaja Hilla Blomberg

Lähetyspvm 11.3.2012

Lisätietoa:

Muistiliitto ry