Haile Selassien, aiemmalta nimeltään Ras Tafari, sanottiin periytyvän suorassa polvessa kuningas Salomonista ja Saban kuningattaresta.

Rastafari-liikkeessä tätä pidetään osoituksena siitä, että tästä polvesta periytyvät ovat todellisia Israelin lapsia. Tämän lisäksi monet heistä pitävät Haile Selassieta jumalan toisena inkarnaationa Jeesuksen jälkeen.

Keisari Haile Selassie muistetaan kuitenkin erityisesti hänen urastaan kansainvälisen politiikan parissa. Hän nousi aina itsenäisenä pysyneen Etiopian keisariksi vuonna 1930 suurin juhlallisuuksin, joihin osallistui johtajia ympäri maailman.

Vielä pitkään Etiopia pysyikin ainoana Saharan eteläpuoleisen Afrikan itsenäisenä maana, ja Selassiella riitti työtä Afrikan eheyttäjänä ja konfliktien selvittäjänä.

Vuonna 1936 Etiopian historiallinen itsenäisyys kuitenkin loppui Mussolinin miehittäessä maan. Vaikka Etiopia oli Kansainliiton, YK:n edeltäjän,
jäsen ei Haile Selassien vetoomukseen Etiopian puolesta juurikaan reagoitu.

Tämä Kansainliiton kokouksessa Genevessä pidetty vetoomuspuhe on kuitenkin jäänyt historiaan merkittävänä vetoomuksena rasismia ja fasismia vastaan.

Vasta toisen maailmansodan aikana vuonna 1941 Italian miehittämä Etiopia vapautettiin liittoutuneiden herättyä vastustamaan Mussolinia. Haile Selassie palasi maanpaosta Isosta-Britanniasta Addis Abebaan.

50- ja 60-luvuilla muut Afrikan valtiot itsenäistyivät, eikä Etiopiakaan jäänyt uusien ajatuksien ulkopuolelle. Kansanvallan ja sosialismin aatteet saivat suosiota erityisesti opiskelijoiden ja älymystön piirissä.

Haile Selassien modernisointihankkeet olivat jääneet puolitiehen ja useat uudistukset, kuten progressiivinen verotus, toteutumatta aateliston vastustuksen vuoksi.

Varsinainen kuolinisku Selassien hallitukselle oli vuonna 1973 alkanut nälänhätä, jota viranomaiset selkeästi olivat koettaneet peitellä. Varsinaisesti tilanne tuli maailman tietoisuuteen vasta BBC:n dokumentin myötä. Tässä nälänhädässä kuoli 50 000–200 000 henkeä, lähteestä riippuen.

Vuonna 1974 Selassie syöstiin vallasta, ja tilalle astui asevoimien pohjalta muodostettu sosialistinen Derg. Selassie itse kuoli seuraavana vuonna kotiarestissa palatsissaan, eikä todellinen kuolinsyy ole edelleenkään varmuudella selvillä.

Teksti: Aino Tanhua

AVAINSANAT: Abessinia, Afrikka, diktaattorit, diktatuuri, Etiopia, hallitsijat, johtajat, Kansainliitto, keisarikunnat, keisarit, kruunajaiset, köyhyys, myytit, nälänhätä, rastafari, vallankumoukselliset, vallankumoukset, vallanvaihdokset, valtio

Anna palautetta sivun sisällöstä