Aikuistyypin eli tyypin 2 diabetes saattaa johtua ohutsuolen toimintahäiriöstä. Viimeaikaisten tulosten valossa saattaakin olla mahdollista, että tulevaisuudessa aikuistyypin diabetes voidaan parantaa tai lieventää leikkauksella tai muulla suolistoon vaikuttavalla hoidolla.
Ajatus diabeteksesta suolistosairautena perustuu havaintoihin, joiden mukaan valtaosalla ylipainoisista potilaista aikuistyypin diabetes paranee lihavuuden hoitoon käytettävän mahanohitusleikkauksen jälkeen. Diabetes Care -lehdessä julkaistun artikkelin mukaan tämä on havaittu erityisesti, kun leikkauksessa ohitetaan pohjukaissuoli ja tyhjäsuoli. Mahapantaleikkaukset eivät ole yhtä tehokkaita.
Leikkauksen jälkeen diabeteksen paraneminen tai lieventyminen tapahtuu muutamassa päivässä tai viikossa eli paljon ennen kuin potilaan paino laskee, joten laihtuminen ei selitä ilmiötä. Eläinkokeissa leikkaus myös parantaa diabeteksen normaalipainoisilta hiiriltä. Leikkauksia on tehty myös muutamille normaalipainoisille ihmisille ja vastaavin tuloksin.
Ilmiötä ei vielä osata selittää, mutta todennäköisesti se liittyy suolistohormonien erityksen muutoksiin, jotka lihavuusleikkauksessa tapahtuvat anatomiset muutokset aiheuttavat.
