Huumekuolemia yritetään vähentää ehkäisevällä valistustyöllä. Huumeiden käyttäjiä opastetaan ehkäisemään huumeiden käyttöön liittyviä myrkytyksiä ja yliannostuksia sekä antamaan ensiapua.
Tavoitteena on saada huumeiden käyttäjät tietoisiksi heidän toimintatapoihinsa liittyvistä riskeistä sekä tavoista vähentää niitä.
Lisäksi huumeiden käyttäjiä ja heidän lähipiiriään kannustetaan pyytämään nopeammin ja rohkeammin apua mahdollisissa myrkytys- ja yliannostustilanteissa. Useat huumekuolemat voitaisiin estää, jos tapahtumapaikalla olisi henkilö, joka osaa oikealla hetkellä hälyttää lisäapua ja antaa ensiapua.
Huumeiden käyttöön liittyvien kuolemien määrä on viime vuosina Suomessa kasvanut. Esimerkiksi vuonna 2005 kuolemia oli 125 ja vuotta myöhemmin 138.
Sosiaali- ja terveysministeriö järjestää tänään seminaarin, jossa selvitetään synkkenevän tilanteen syitä ja etsitään keinoja huumekuolemien ehkäisemiseksi. Keskeinen tavoite on luoda tilanne, jossa huumeiden käyttäjät eivät koe viranomaisia uhkana vaan tukena.
Kansainvälisten tutkimusten mukaan poliisin pelko on nimittäin suurin yksittäinen syy avunpyynnön viivästymiseen myrkytys- tai yliannostustapauksissa.
Sairaalahoitoon päässeen myrkytyspotilaan selviytymismahdollisuudet ovat hyvät, ja sairaalassa myrkytyskuolemien määrä on pieni.
Sosiaali- ja terveysministeriön mukaan toimenpiteet on kuitenkin suunnattava myrkytysten ehkäisyyn, mikäli halutaan saavuttaa merkittäviä tuloksia huumekuolemien vähentämisessä.
