Yhdysvaltalaissairaaloiden ensiapuvastaanotot ovat pahasti ylikuormitettuja ja kärsivät jatkuvasti resurssipulasta, paljastaa hiljattain valmistunut selvitys. Lähes kolme vuotta kestäneen selvitystyön perusteella sairaalat pärjäisivät huonosti myös suuronnettomuuksien kuten pyörremyrskyjen tai terrori-iskujen uhrien hoidossa.
Ensiapuvastaanotoilla hoidettujen määrä on kasvanut noin neljänneksellä viimeisimpien kymmenen vuoden aikana, ja samana aikana sairaalat ovat säästösyistä lakkauttaneet yli 400 vastaanottoa. Selvityksen mukaan täysiltä ensiapuvastaanotoilta käännytetäänkin muualle vuosittain noin puoli miljoonaa vakavasti sairasta potilasta, mikä merkitsee yhtä ambulanssin tuomaa potilasta joka minuutti.
Ongelman ratkaisemiseksi sairaaloille ehdotetaan lisärahoitusta, mutta myös parannuksia hätäkeskuksen, ambulanssihenkilöstön ja ensiapuvastaanottojen väliseen viestintään ja koordinointiin, jotta potilaita ei turhaan vietäisi täysille vastaanotoille.
