Jatkosota - Sota, joka piti käydä

Ilkka Halonen
8.Ilmatoiminta
8.1. Ilmavoimat

Suomen Ilmavoimien taistelukelpoisten koneiden yhteisvahvuus rintamalaivueissa oli jatkosodan aikana enimmillään noin 240. Tehoa nostivat kesällä 1944 entisten lisäksi Saksasta saadut uudet Messerschmitt-hävittäjät sekä saksalainen syöksypommitus- ja hävittäjälaivueen käsittänyt Lento-osasto Kuhlmey.
Neuvostoilmavoimien koneita Suomen rintamilla oli ylivoimaisesti eniten kesällä 1944 suurhyökkäyksen tukitehtävissä. Kiivaimpina taistelupäivinä koneiden lukumäärä nousi reilusti yli 1500:n. Niiden lentojen määrä nousi kesäkuussa yli 16 000:n.
Ilmapuolustuksen tehokkuuden yhtenä mittapuuna voidaan pitää pudotettujen viholliskoneiden lukumäärää. Pudotukset eivät kuitenkaan kerro koko totuutta, koska ilmahyökkäysten häirintä tai estäminen merkitsevät myös ilmapuolustuksen onnistumista, kuten esimerkiksi Helsingin pommituksissa tapahtui.
Pudotukset pyrittiin aina tarkistamaan joko koneen hylyn osoittamisella tai usean näköhavainnon perusteella. Lentojoukot pudottivat sodan jälkeen laadittujen tilastojen mukaan jatkosodassa yhteensä 1600 viholliskonetta. Kesällä 1944 laskettiin yhtä menetettyä omaa konetta kohti 17 tuhottua neuvostokonetta. Ilmatorjuntajoukot ampuivat alas 1031 konetta. Kaikkiaan neuvostoilmavoimat menettivät noin 2800 konetta.
Pommeja Suomen Ilmavoimat pudotti jatkosodassa, saksalainen Lento-osasto Kuhlmey mukaan lukien, noin 4000 tonnia. Tiedustelua ja kartoitusta varten kuvattiin laajoja rintama- ja kotialueita. Lisäksi lentojoukot tukivat maa- ja merivoimia materiaalitäydennys- ja evakuointikuljetuksin.
Ilmavoimien henkilöstö- ja kalustotappiot vaihtelivat sodan kulun mukaisesti. Suurimmat tappiot kärsittiin vuoden 1941 hyökkäysvaiheessa ja 1944 suurhyökkäyksen torjunnassa. Suomalaiset lentojoukot menettivät sotatoimissa kaikkiaan 389 konetta. Lisäksi koulutus- ja harjoituskoneita tuhoutui noin 130 kappaletta. Usein koneen mukana menetettiin myös sen miehistö.
Ilmavoimilla oli erittäin merkittävä osuus kesän 1944 onnistuneissa torjuntataisteluissa Tali-Ihantalassa, Viipurinlahdella ja Vuosalmella.

Radio Kirjo 24.04.2002 - Kirsi-Marja Myöhänen