Lake Placidin talvikisat ja miesten 15 km:n hiihto 17.2.1980. Kilpailun loppuvaiheessa tilanne on selvä. Kulta ratkaistaan Ruotsin Thomas Wassbergin ja Suomen Juha Miedon kesken. Kaksi kilometriä ennen maalia Wassberg johtaa Mietoa kahdella sekunnilla. Pitkä-Jussi tulee lopun kun tuulispää ja saa ajan 41.57,64. Riittääkö se Wassbergille? Kolme minuuttia myöhemmin kohina maalialueella kasvaa. Wassberg lähestyy maalia ja ylittää sen. Tuloskelloon ilmestyy aika 41.57,63. Kultamitali meni Ruotsiin sadasosa-sekunnin erolla!


Kuuntele ääninäyte tästä

Näytteet ovat RealAudio-muodossa,
niiden kuuntelemiseen tarvittavan ilmaisen ohjelman saat täältä


Juha Mieto hiihtää Lake Placidin talvikisojen 15 km:n kilpailun viimeisiä metrejä 17.2.1980. Kuva: Yhtyneet kuva-arkisto.

» Lue lisää aiheesta


Taustaa





Lake Placidin talviolympialaisten 15 km:n hiihtokilpailu käytiin 17. päivä helmikuuta 1980 melkoisessa pakkasessa. Lämpömittari näytti aamulla miinus 18 celsiusastetta eikä lämpötila kohonnut päivän mittaan montakaan astetta. Kylmä sää ei kuitenkaan estänyt ensimmäisiä miehiä starttaamasta matkaan klo 09.00 paikallista aikaa. Suomalaisten toiveet kohdistuivat lähinnä Kurikan Pitkään-Jussiin - Juha Mietoon, jolle suurikokoisena ja painavana (90 kg) miehenä pakkaskeli sopi oikein hyvin. Ensimmäisellä väliaika-asemalla viiden kilometrin kohdalla Ruotsin Thomas Wassberg teki pohja-ajan, mutta Juha Mieto oli kakkosena vain vajaan kolmen sekunnin erolla. Odotettavissa oli tiukka kamppailu kultamitalista. Toinen väliaika-asema oli kymmenen kilometrin kohdalla hiihtostadionilla. Sinne ehti kuuman sarjan hiihtäjistä ensimmäisenä Puolan Josef Luszczek. Hän teki väliajan 26.17. Suomalaisten riemuksi Juha Mieto oli ajanut puolalaisen melkein kiinni ja löi tauluun ajan 25.51,97. Katsojat ryhtyivät jännittämään sitten Wassbergin saapumista. Hän saapui muutamaa minuuttia myöhemmin väliaikapisteelle ja teki jälleen pohja-ajan 25.47,14. Norjan Ove Aunli oli iskeytynyt Wassbergin peesiin ja kohosi hänen auttamanaan mukaan mitalitaistoon. Avustajat pitävät Juha Miedon ajan tasalla tilanteessa. Kultamitali on saavutettavissa! Epävirallinen tieto kaksi kilometriä ennen maalia tietää kertoa, että Wassberg on edelleen kaksi sekuntia edellä Mietoa. Alkaa vimmattu loppukiri. Niin Mieto kuin Wassbergin puristavat viimeisetkin voimansa peliin. Lähes kaksimetrinen ja 90-kiloinen Mieto kiitää pitkin potkuin yli maaliviivan. Tuloskello pysähtyy aikaan 41.57,64. Alkaa tuskainen odotus. Pystyykö Wassberg alittamaan Miedon hurjan loppuajan? Kolmisen minuuttia ehtii kulua, kun Wassberg ilmestyy hiihtostadionille. Selostajat Paavo Noponen ja Voitto Raatikainen seuraavat kellojaan. Epätietoisuus kultamitalin voittajasta kestää maalilinjan ylittämiseen asti. Muutaman sekunnin kuluttua tulostaululle ilmestyy Wassbergin loppuaika - 41.57,63! Hän kukistaa Miedon sadasosasekunnilla. Juha Mieto laskee kätensä ja pää painuu hetkeksi. Sitten Pitkä-Jussi ryhdistäytyy, pyyhkäisee silmäkulmansa ja rehdin urheilumiehen tavoin rientää onnittelemaan Thomas Wassbergia. Sadasosasekunnin tappio koskettaa suomalaisia ja sitä käsitellään laajasti kotimaisissa tiedotusvälineissä. Vähitellen se siirtyy kansakunnan yhteiseen muistiin. Jos tänään keskivertosuomalaiselta kysytään, mitä hän muistaa Lake Placidin talvikisoista, niin todennäköisin vastaus on Juha Miedon sadasosasekunnin tappio 15 km:n hiihdossa.






Lisää aiheesta:



Juha Iisakki Mieto syntyi Kurikassa 20.11.1949. "Kurikan jätti" nousi maailman valiohiihtäjien ryhmään jo Sapporon olympiakisoissa 1972, mutta silloinkin suuri menestys jäi harmittavan pienestä kiinni. Juha sijoittui nimittäin 15 km:n hiihdossa neljänneksi. Ero pronssimitalin voittaneeseen Norjan Ivar Formoon oli vain vaivaiset kuusi sadasosasekuntia. Sen verran Mieto suivaantui tappiosta, että hiihti muutamaan päivää myöhemmin viestissä osuutensa parhaan ajan. Miedon epäonni jatkui pari vuotta myöhemmin Falunin MM-hiihdoissa. Suomalaiset hiihtivät silloin vielä puusuksilla, kun muut maailman huiput olivat jo siirtyneet laskuitusuksiin. Tilanne oli suomalaisten kannalta hankala, sillä puusuksilla ei yksinkertaisesti enää pärjännyt lasikuitusuksille. Siihen aikaan ehkä elämänsä parhaassa kunnossa ollut Mieto sinnitteli kuitenkin Falunin 30 km:n kilpailussa toiseksi ja neljänneksi 15 km:llä. Jälkikäteen Juha on todennut, että hän olisi niissä kisoissa "räjäyttänyt pankin", jos olisi päässyt kilpailemaan tasaveroisin välinein muiden huippujen kanssa. Suomalaiset huippuhiihtäjät kamppailivat jo seuraavissa Inssbruckin talvikisoissa tasaväkisin suksin muiden maiden edustajien kanssa. Tällöin myös Juha pääsi kiinni olympialaiseen kultaan. Hän oli voittamassa Suomelle viestimestaruutta yhdessä Matti Pitkäsen, Pertti Teurajärven ja Arto Koiviston kanssa. Lake Placidin kisoista 1980 kuuluisan 15 km:n hopean lisäksi Juhan palkintokaappi täydentyi viestin pronssilla. Juha Mieto oli mukana vielä vuonna 1984 Sarajevon olympialaisissa ja hiihti siellä 34-vuotiaana "ikämiehenä" vielä mukavasti 15 km:n kilpailussa neljänneksi. Juhan viimeisiksi suurkisoiksi jäi Seefeldin MM-hiihdot 1985. Niissä menestys jäi vaatimattomaksi ja syykin oli selvä. Juha oli perinteisen hiihtotyylin taitaja. Uusi luistelutyyli ei sopinut Juhalle eikä hän sitä koskaan oikein tosissaan edes ryhtynyt harjoittelemaankaan. Aktiiviuransa jälkeen sympaattinen ja sanavalmis Mieto on toiminut monella tapaa hiihdon puolestapuhujana. Hän on myös avoimesti tunnustanut, että hiihtoura on tuonut paljon sekä aineellista että henkistä sisältöä hänen elämäänsä. .