Virpi Hämeen-Anttila

Elämän makuinen kertoja

Väitetään, että kirjailijaksi tullaan elämällä kirjailijan elämä. Virpi Hämeen-Anttilan kohdalla sanonta pitää paikkansa. Kirjailijan ura alkoi kuitenkin myöhään eikä elämääkään ole liiaksi takana. Esikoisteos Suden vuosi syntyi vuonna 2003 kirjailijan ollessa 44-vuotias. Sen jälkeen Hämeen-Anttila on ilahduttanut lukijoitaan elämänmakuisella romaanilla joka vuosi ja suden vuosi on jo tehty elokuvaksi.

Minkälainen on ollut se elämä, joka on tehnyt Intian historian, kielen ja kulttuurin tutkijasta ja sanskritin opettajasta yhden tämän hetken menestyneimmistä kertojista?
Virpi Hämeen-Anttila kertoo avoimesti olleensa hiljainen, sulkeutunut ja hyvin kiltti lapsi. Kodin ahdistava ilmapiiri ja vanhempien ongelmalliset suhteet tekivät hänestä hyvin masentuneen ja estyneen nuoren, jolla oli muun muassa monenlaisia syömishäiriöitä. Kukaan ei puuttunut hänen ongelmiin koko nuoruusaikana.

- Virpille omien aineiden lukeminen luokan edessä oli täyttä tuskaa, muistelee toimittaja Johanna Mannila ystäväänsä.

Johanna ja Virpi olivat molemmat "erityisiä", sillä he lukivat ahmien aikuisten romaaneja iässä, jolloin useimmat luokkatoverit vielä leikkivät. Matematiikan opettajan Taisto Virtasen mielestä Virpistä oli ehdottomasti tulossa matemaatikko tai jonkun huipputeknisen alan osaaja. Matematiikan opettajalle yllätys oli täydellinen, kun Suden vuosi ilmestyi.

Virpi Hämeen-Anttila kertoo itse muuttaneensa elämänsä suunnan masentuneesta lapsesta onnelliseksi aikuiseksi, kun hän nuorena sai ensimmäisen lapsensa.

- Olen ollut suuren osan elämästäni synkkä ja pessimisti, mutta lasten kautta olen oppinut toisenlaisen tavan. Nykyään olen enimmäkseen onnellinen optimisti, Virpi Hämeen-Anttila sanoo.

Kiireisen kirjailijan arkeen kuuluvat islamin tutkimuksen professori Jaakko Hämeen-Anttila sekä tyttäret Maria ja Laura. Heillä kaikilla on omien projektiensa lisäksi myös yhteisiä kirjallisia tavoitteita - Virpi ja Jaakko eivät taida jäädä perheen ainoiksi kirjailijoiksi.

Toimittaja Eila Tiainen. Tuotanto YLE Asiaohjelmat.