Paradise Oskar: Sunday Songs

Parikymppinen Axel Ehnström nappasi itselleen Paradise Oskar -taiteilijanimen Astrid Lindgrenin rakastetusta lastenkirjasta Rasmus ja kulkuri. Siinä orpo Rasmus tapaa Paratiisi-Oskarin, laulavan ja harmonikkaa soittavan kulkurin, ja heistä tulee hyvät kaverit.

Paradise Oskarin levy Sunday Songs on sympaattinen kokoelma maanläheisiä lauluja, joista kaikille lienee tuttu ainakin levyn avaava Da Da Dam, joka oli Suomen edustuskappale vuoden 2011 Eurovision laulukilpailussa. Laulu ei ehkä menestynyt odotetulla tavalla, mutta se ei vähennä sen eikä koko CD:n arvoa.

Levy on tehty ilmeisesti melko tiukalla aikataululla heti Suomen viisukarsinnan jälkeen. Tämä kuuluu muutaman kappaleen kohdalla hienoisena keskeneräisyytenä, mutta toisaalta useimmat laulut sisältävät yllättäviä ja mielenkiintoisia käänteitä, jotka pitävät kuuntelijan otteessaan.

Paradise Oskar laulaa varpusen lohduttavasta laulusta (Sarah the sparrow) hieman samaan sävyyn kuin Paul McCartney aikanaan lauloi mustarastaasta. Hän laulaa Jimmyn haaveista tulla jalkapallosankariksi (Jimmy’s Song), pinnallisuudesta (Just Leave) ja ikuisesta sunnuntaista (Sunday Everyday), ja kun hän laulaa maailman pelastamisesta (Da Da Dam), olen jo valmis lähtemään mukaan reissuun.

Termi ”laulaja-lauluntekijä”(singer-songwriter) tarkoittaa artistia, joka itse sekä kirjoittaa että laulaa omia laulujaan ja vielä säestää itseään jollain soittimella. Paul Simon, John Denver, Cat Stevens ja Don McLean tulevat ensimmäisinä mieleen, kun Paradise Oskarin levy soi… Melodista, mietiskelevää, hieman naivia, mutta sydämellistä musiikkia on levy pullollaan.

Miehen esikuvat,  Jimmy Webb ja Brian Wilson, ovat amerikkalaisen populaarimusiikin aatelistoa, ja levyn päättävässä The Invisible Ones -laulussa näiden kahden vaikutteet tulevat hienosti esille. Laittaisin listaan vielä The Beatlesin ja varsinkin heidän tuottajansa Georg Martinin, jonka sovitukset ilmeisesti myös ovat inspiroineet tämän levyn sovittajaa. Levyn on tuottanut Leri Leskinen, joka on täydellisesti ymmärtänyt laulujen potentiaalin ja hienovaraisten sovitusten kautta saanut niistä esille oleellisen.

Sunday Songs on kestoltaan vain puolen tunnin mittainen, mutta se riittää ainakin minulle näin ensi alkuun.  Sen mittaisiahan ne Beatlesinkin alkupään levyt olivat.