Timo Harjunpää on naimissa Elisan kanssa ja heillä on kolme lasta. Timo ja Elisa viettävät tavallista keskiluokkaista elämää: asuntolaina vie rahat, lapset vievät voimat eikä parisuhdekaan aina kukoista. Silti elämä on tasapainoista, onnellistakin.

Töissä Timo Harjunpäätä odottaa raaka todellisuus. Jonain päivinä täytyy kaapia ruumis irti metroraiteilta, toisena ratkaista, onko kotoaan löydetty ruumis tapettu vai itsekseen kuollut. Helsingin rikospoliisin väkivaltatoimistossa työskentelevä Harjunpää kohtaa työssään huonosti voivan Suomen. Ei poliisilaitoksellakaan aina voida niin hyvin. Harjunpää auttaa työkavereitaan, ja etenkin suhde kollegaan Onervaan on molemmin puolin luottavainen.

Matti Yrjänä Joensuun herkkä ja inhimillinen rikospoliisi esiintyi ensimmäisen kerran romaanissa Väkivallan virkamies vuonna 1976. Yhdeksän romaanin jatkumossa lukijat ovat oppineet, että hän on hyvä kuuntelija ja ajattelevainen virkamies, joka näkee syyt tekojen takana. Harjunpää on, jokaisen hyvän poliisin tavoin, myös terveellä tavalla epäluuloinen.

Nimi: Harjunpää
Titteli: rikospoliisi
Lähipiiri: vaimo Elisa, tyttäret Valpuri, Pipsa ja Pauliina
Levinneisyydestä: yhdeksän Harjunpää-dekkaria, neljä kuunnelmaa, kolme Åke Lindmanin ohjaamaa tv-sarjaa sekä hänen ohjaama elokuva Harjunpää ja kiusantekijät