Hollantilainen Baruch (Benedict) Spinoza (1632-1677) kuului varakkaaseen ja arvossapidettyyn sefardijuutalaiseen sukuun. Tämän ansiosta hän saattoi perehtyä heprean kieleen, juutalaiseen teologiaan ja filosofiaan etevimpien opettajien johdolla. Hän harrasti myös intensiivistä itseopiskelua perehtyen oman aikansa eurooppalaiseen filosofiaan sekä myös luonnontieteen ja matematiikan uusimpiin saavutuksiin. Hän alkoi vieraantua juutalaisesta perinteestä, mistä seurasi välirikko niin oman suvun kuin myös muiden juutalaisten yhdyskuntien kanssa. Koska hän ei halunnut kääntyä myöskään kristinuskoon, oli hän kaikkien virallisten uskonnollisten yhdyskuntien ulkopuolella.

Tämän takia hänellä ei ollut käytännössä minkäänlaista mahdollisuutta saada toimeentuloaan filosofina. Niinpä S. opiskeli linssinhiojan ammatin, mikä takasi hänelle vaatimattoman toimeentulon.

S:n filosofiaa on usein luonnehdittu kaikkijumalaisuudeksi eli panteismiksi. Hänen mukaansa oli olemassa oikeastaan vain yksi ainoa "olio", ääretön substanssi, jota saattoi nimittää myös Jumalaksi. Tuolla substanssilla oli ääretön määrä erilaisia atribuutteja, joista me ihmiset voimme ymmärtää vain kaksi: aineen ja hengen.

S:n mukaan pahuus on seurausta tietämättömyydestä, siitä että ihmiset toimivat hämärien päähänpistojen tai epäselvien ajatustensa ohjaamina. Esimerkkejä (vaikkakaan ne eivät ole S:n käyttämiä) voisivat olla yritykset rikastua lottoamalla tai epämääräisillä liiketoimilla. tällaisesta tietämättömyyden vallassa tapahtuvasta touhuamisesta

S:n pääteos Etiikka geometrian tapaan esitettynä on käännetty suomen kielelle.

Spinoza -linkkejä

Suomen kielellä: http://www.funet.fi/~magi/metsola/arkisto/panteismi/spinoza.html http://www.kultti.net/jutut/2000-35_spinoza.htm