Marja Salonen kirjoitti:Rothin Jokamies (Everyman, 2006; suom. Arto Schroderus, WSOY, 2007) oli pitkästä aikaa kirja, jonka aivan hotkaisin.
Kuin myös Rothin tuore
Tuohtumus on nopealukuinen, hotkaistava. Taisin käydä sen läpi kahdella istumalla. Juutalaisen lihakauppiaan pojan Marcus Messnerin lyhyt mutta tragikoominen elämä suurennuslasin alla. Poijalla on "aikuisiän kynnyksellä" ollut "tyytyväisyyden lahja", mutta sitten jokin alkoi kalvaa. Oppikoulun jälkeinen 1. vuosi menee kotona Newarkissa (Robert Treat -college), mutta isän huolestuneen kyttäämisen kasvaessa hän vaihtaa 2. vuodeksi Ohioon, Winesburgin collegeen. Sieltä hän saa pian potkut ja päätyy Koreaan kuolemaan (19-vuotiaana). Luvut: 1. Morfiinissa 11; 2. Ulottumattomissa 194; Historiallinen huomautus 200. Sangen kiintoisa rytmitys! Keskeisiä hahmoja ovat isän ja äidin lisäksi opiskelijatoveri ylemmästä keskiluokasta Olivia Hutton, jonka kanssa Marc löytää jonkinlaisen seksin, ja Ohion kämppikset (mm. Bert Flusser, homo, joka yhden tulkinnan mukaan rakastuu Marciin).
Marcus oli kiltti poika, kuuliainen, teki läksyt ja pelasi illat palloa. Avusti isää košer-lihakaupassa. Kunnes isä alkoi huolestua, missä poika luuhaa, ettei vain mitään pahaa tapahtuisi. Poika oli päämäärätietoinen: "Halusin tehdä kaiken kunnolla. (...) Kunnianhimoni ytimessä oli halu päästä vapaaksi vahvasta, järkähtämättömästä isästä..." "Tavoittelin aina jotakin päämäärää (...) ollakseni aiheuttamatta pienintäkään pettymystä vanhemmilleni." "... jälleen yksi tavoite: (...) olin päättänyt kokea yhdynnän ennen kuin pääsisin hengestäni." Ja hän suhtautuu asioihin ja maailmaan aika operationaalisesti, kunnes huomaa asiat mutkikkaammiksi. Hän siirtyi New Jerseystä Ohioon "ymmärtämättä omalta osaltani lainkaan niitä uskomuksia, joihin nuoret rutiininomaisesti indoktrinoitiin Amerikan sydänmailla." Hänellä ei ollut ollut tajua, mihin meni - mutta collegen mainoksen kannessa oli onnellinen, luottavainen nuoripari, joten hän suunnisti babtistien pappisseminaarista kehittyneeseen collegeen... Hänen yksinkertainen maailmansa ei mene rikki, mutta se 'problematisoituu', hän on hieman kuin pihalla, ei bonjaa: "en ymmärtänyt ketään enkä mitään. (Siinä toinen elämäni viimeisen vuoden isoista teemoista.) Miksi niin kaunis ja älykäs ja hienostunut tyttö", hän ihmettelee, kun Olivia osoittaa kiintymystään. Ja hän oppii jotain itsestään: "olin itsekin tajunnut sen juuri äsken. (Jälleen yksi teema: kaiken juuri äsken tajuaminen.)"
Ohiossa hän on 1. kertaa poissa lapsuuskodistaan, ainoa lapsi, joka joutuu neljän hengen huoneeseen ja yksi huonetoveri, Flusser, ottaa hänet kohteekseen. Hän vaihtaa huonetta, ja pian uudelleen. Dekaani Caudwell kiinnittää huomiota asiaan: "Näyttää siltä, että heti kun teidän ja huonetoverienne välille ilmaantuu erimielisyyttä, te pakkaatte kimpsunne ja poistutte." sanoo dekaani C. "Tuntuu olevan moniakin asioita, joita te ette ole aikaisemmin kuullut itsestänne sanottavan". "Totta kai saatte poistua. Niinhän te selviätte kaikista vaikeuksistanne, Marcus - te poistutte. Oletteko koskaan tullut ajatelleeksi sitä?" Ja Marc taitaa miettiä asiaa. Ja hän miettii reaktiotaan ihanan Olivian kiintymyksenosoitukseen: "Miten autuus, jollainen minua oli kohdannut, saattoi olla myös niin raskas taakka? Minun olisi pitänyt olla koko Winesburgin tyytyväisin mies, mutta olinkin kaikkein hämmentynein." "En voinut saada edes ensimmäistä suihinottoani miettimättä samalla kun sitä sain, mikä oli mahtanut mennä pieneen, kun sen sain. Miksei se riittänyt kaikille? Mitä muuta minun piti vielä tehdä todistaakseni arvoni ihmisille?" Ja lisää itse-epäilyä: "Merkitsikö tämä hetki alkua elämän pituiselle virheiden sarjalla (...)?"
Ja hän tietenkin suuttuu, kun vanhempi juutalaisopiskelija, itsevarma ylemmän keskiluokan poika tuumaa: "Älä ota kaikkea henkilökohtaisesti, älä ota kaikkea niin vakavasti, niin huomaat ettei tämä välttämättä ole pahin mahdollinen paikka viettää elämänsä parhaita vuosia. Löysithän sinä jo vuoden 1951 suihinottokuningattaren. Se on hyvä alku." Alun hämmennyksen jälkeen hän tietenkin rakastuu hieman tasapainottomaan Oliviaan (ollut katkaisuhoidossa, yrittänyt itsemurhaa), josta hänen äitinsä häntä varoittaa. Repäise itsesti irti siitä tytöstä, olkoon miten lumoava tahansa - hänestä tulee sinulle pelkkää harmia! (Aiemmin homo-Flusser oli morkannut häntä: "Lopulta teet niin kuin pitääkin, ihan niin kuin Mamma Aurelius on sinulle opettanut." - outo viite Marcus Aureliukseen, n 80-30 eaa.! Caesarin murhan 44 eaa. jälkeen Aurelius kuului triumviraattiin, sai "Itä-Rooman", ja Kleopatran, mutta Octavianus/Augustus pääsi sis.sodassa voitolle, jolloin Antonius ja Kleopatra tappoivat itsensä. Brockhaus)
Ja tietenkin kirja on pullollaan hirtehistä rothilaisuutta, kuten sairaalassa, jossa Marc on umpisuolen poiston jälkeen ja hän harvinaisessa seksuaalisen röyhkeyden puuskassaan heittää lakanan päältään Oliviasta kiihotuttuaan: "Mutta ei hänen sitten tarvinnutkaan lopettaa, ei oikeastaan edes aloittaa, koska olin jo ejakuloinut korkealle ilmaan, ja siemenneste ropisi alas vuodevaatteille Olivian lausuessa suloisesti: 'Ammuin nuolen ylös korkeuteen / Kunne putosi, sitä tiedä en' ja vieläpä samalla hetkellä, kun sairaanhoitaja käveli ovesta sisään mittaamaan lämpöni." Ja tietenkin sairaanhoitaja raportoi moisesta hävyttömyydestä eteenpäin, mikä saattoi Marcin pahaan pulaan, kun Olivia hieman myöhemmin romahti ja uu-aa-auto oli vienyt taas johonkin parantolaan, jossa huomattiin hänen olevan raskaana... Pian tuon jälkeen Marc saa potkut collegesta, koska ottaa dekaanin utelut liian tosissaan, ei osaa noudattaa tovereiden neuvoa olla ärsyttämättä tätä koko collegen pahinta jeesusmiestä. Ja sota-aikana potkut collegesta merkitsivät rekrytointia armeijaan, joten muutamaa kuukautta myöhemmin joku kiinalainen tai korealainen silpoo hänet pistimellään, eikä hänen hyväkseen ole enää muuta tehtävissä kuin pitää pahin kipu loitolla viimeisten hetkien ajan...
Mainio, monitasoinen, taas kerran hirveän sujuvasti kirjoitettu pieni romaani Rothilta. Vie mennessään. Harmittaa vain, että taas kerran on loppuhuosinta ja kirjallinen toimittaminen tehty vähän huidellen. On myös joitain epätarkkuuksia, tai miten sen sanoisi. Esimerkkejä romskun alkupuolelta:
- "oli ollut minusta ollut aivan yhtä kiehtovaa"
- "Vuoden 1951 huhtikuussa vuonna 1951 presidentti Truman"
- "ensimmäisen Winesburgin-kuukauteni lopulla kävi niin" - po. lukukauteni?
- "vuosi oli 1951 ja Amerikka oli sodassa kolmatta kertaa vähän yli puolen vuosisadan aikana." (Tosiasiassa 1.ms:sta oli vain noin 35 v. joten selvästi alle puolesta vuosisadasta kyse.
- "puiden reunustamaa Buckeye Streetiä, pienen nurmikentän halkomaa puistokatua." (Kyse lienee esplanadin kaltaisesta puistokadusta? Ts. ajoratojen välissä olisi nurmikaista. Vai halkooko katu nurmikenttää?)
Ja: "Totta kai saatte poistua. Niinhän te selviätte kaikista vaikeuksistanne, Marcus - te poistutte. Oletteko koskaan tullut ajatelleeksi sitä?" - Tästä en tiedä, mutta teititellessä tarjoaisin (kait väärin) verbin monikkoa: oletteko tulleet ajatelleeksi?
Ja muuten, niinhän siinä kävi: Marcus poistui elämästä ja siten selvisi elämän tuomista vaikeuksista.
The clash of ideas is the sound of freedom. -Lady Bird Johnson