Elämänmenon Eilan ensimmäinen mies kuolee sodassa. Toinen saattaa hänet raskaaksi, mutta paljastuu ukkomieheksi. Kolmas löytyy työpaikalta tehtaalta. Sen kolmannen ja pienen Marjan kanssa Eila rakentaa elämää Kalliossa sodanjälkeisessä Helsingissä.

Alpo on tasainen ja hyväluontoinen mies, ja lapsia tulee kohta kaksi lisää. Eila taas on vahva ja aikaansaapa nainen, jolla on tulinen temperamentti. Työpaikat vaihtuvat, eikä kotonakaan ole ristiriidatonta. Rahaa on aina liian vähän, ja Eila haluaisi elämältään enemmän menoa ja meininkiä. Eilan tehdessä iltavuoroa kotona on tyhjää ja hiljaista. Ilman häntä ei muista perheenjäsenistä ole eläjiksi, ainakaan Eilan oman käsityksen mukaan.

Eila on solidaarinen ystävilleen, ei tunteile eikä kumarra ketään. Elämästä pitää tehdä paras mahdollinen, vaikka aineksia ei liialti Eilan mielestä olekaan. Vanhin tytär Marja muistuttaa Eilaa ihanasta ja katkerasta romanssista Reinon kanssa. Mutta, niin kuin Eilan ystävätär Lempi toteaa, se mies oli kupla toisin kuin Eila, joka on oikea ihminen.

Pirkko Saision Elämänmeno sai ilmestyessään 1975 J.H. Erkon palkinnon parhaasta esikoisromaanista.

Nimi: Eila
Titteli: työläisnainen
Lähipiiri: esimerkiksi Alpo, lapset Marja, Anneli ja Seppo, ystävätär Lempi sekä suuri rakkaus Reino
Levinneisyydestä: Åke Lindmanin ohjaama ja Pirkko Saision kirjoittama tv-sarja