Suurten Suomalaisten taustaa
12.02.2004

Suurten Suomalaisten esikuva on BBC:n Great Britons, joka esitettiin menestyksekkäästi Britanniassa syksyllä 2002. Liki kaksi miljoonaa ääntä loppukilpailussa antaneet britit äänestivät suurimmaksi maanmiehekseen Winston Churchillin. Syksyllä 2003 Saksassa voittajaksi selviytyi Konrad Adenauer. Ääniä annettiin kaikkiaan yli kolme miljoonaa. Suomi on ensimmäinen Pohjoismaa, joka toteuttaa projektin.

Isossa-Britanniassa kymmenen finalistia olivat Isambard Kingdom Brunel, Winston Churchill, Oliver Cromwell, Charles Darwin, Diana, Elizabeth I, John Lennon, Horatio Nelson, Isaac Newton ja William Shakespeare.

Saksassa kymmenen finalistia olivat Konrad Adenauer, Martin Luther, Karl Marx, Hans ja Sophie Scholl, Willy Brandt, Johann Sebastian Bach, Johann Wolfgang von Goethe, Johannes Gutenberg, Otto von Bismarck ja Albert Einstein.

Suomessa 99 ehdokkaan listan valitsi yliopistolehtoreiden sekä asiantuntijoiden joukko. Lopullisen listan muokkasivat YLE ja Tarinatalo. Lehtorit edustivat Helsingin kauppakorkeakoulua, Tampereen teknillistä yliopistoa, Teknillistä korkeakoulua, Sibelius-Akatemiaa, Teatterikorkeakoulua, Taideteollista korkeakoulua, Oulun yliopistoa sekä Jyväskylän yliopistoa. Asiantuntijaraatiin kuuluivat Umayya Abu-Hanna, Veksi Salmi, Alexander Stubb, Lasse Lehtinen, Juha Pihkala, Peter von Bagh, Olli Alho, Bror-Erik Wallenius, Ringa (Ropo) Junnila ja Jukka Relander.