TULIPORTAAT — kuusitoistaosainen intohimosarja lehtiyhtiön valtataistelusta maanantaisin 17.5.– 6.9. klo 21.20 VIERAANA "Tuliportaiden" Matias af Näfverhorn, jota näyttelee Joonas Saartamo Kiirastorstai. Kello on Helsingissä 23.00, mutta USA:ssa, Pittsburghissa, Pennsylvanian osavaltiossa vasta 4 p.m. eli neljä iltapäivällä. Tavoitamme puhelimeen Tuliportaiden näyttelijäkaartin kuopuksen, tosi symppiksen Joonas Saartamon alias Matias af Näfverhornin: Millainen päivä, Joonas? Ja miten ihmeessä olet siellä saakka? "Ei koulua tänään! On Easter vacation, pääsiäisloma niin kuin siellä Suomessakin. Tulin tänne syyskuussa. AFS:n (American Field Service-järjestön) kautta vaihto-oppilaaksi. Käyn Carlynton High Schoolia. Ylimmällä eli senior-luokalla, asun perheessä. Pari kuukautta vielä. Sitten meitä lähtee tältä alueelta 40 vaihto-oppilasta bussimatkalle, ajellaan itärannikolle, käydään New Yorkissa — ja kolmas heinäkuuta kone starttaa Kennedyn kentältä kotiin! Syksyllä jatkan koulua siitä mihin se jäi — tämä vuosi jenkeissä ei korvaa kouluvuotta Suomessa — eli palaan Kallion ilmaisutaidon lukion toiselle. Sisareni on samassa koulussa ja — ensi vuonna olemme sitten myös samalla luokalla!" No, onko ollut ikävä? "Hyvä puoli täällä on ollut että olen tullut itsenäiseksi. Tämä on ollut hyvää harjoitusta, kun parin vuoden päästä muutan Suomessa omaan boksiin: pesen täällä omat pyykkini, laitan välillä ruokaa ja ulkoilutan koiraa… Mun hyvän kaverin kanssa, joka on Kallion lukiosta vaihto-oppilaana New Yorkissa, ollaan pidetty yhteyttä koko ajan täällä. Ja kotoa soitetaan… Mä kuulin että yks vaihto-oppilas oli soittanut koulun puhelimesta tuhannen dollarin laskun ja joutui melkoisiin hankaluuksiin…" Miten vertaisit nuorten elämää meillä ja siellä? "Olen käynyt paljon eri kouluissa — kertomassa Suomesta — paljon ei kyllä ole eroa: leffat on samat, pukeutumistyyli on sama, fast food-ruokaa on Suomessakin… Mutta Suomessa nuoret saa mennä vapaammin. Täällä vanhemmat ei luota nuoriin eikä anna vastuuta nuorille. Kaikki kaverit on tiukoissa säännöissä — on tiukat kotiintuloajat... Koulussa on myös kaikenlaisia sääntöjä, lupalappuja joka asiaan — miten koulussa saa esimerkiksi liikkua! Kyllä mä olen Suomessa itsenäisempi. Hoidan omia asioitani. Ennen kuin mä tulin tänne, ajattelin että Amerikka, jee! Että Amerikka olis jotain huippua. Arvostan kotimaata nyt enemmän!" Monet Tuliportaiden katselijat ovat lähettäneet Sinulle terveisiä ja toivoneet että kertoisit vähän itsestäsi ja harrastuksistasi. Minkä ikäinen oikeasti olet, kun Matiaksena olet siinä viistoista-kuustoista? "Mä olen positiivisesti yllättynyt, että kukaan lähettää mulle terveisiä! Mä olen TOSI KIITOLLINEN! Terveisiä vaan kannustajille — ja että huipulle mä yritän! (nauraa) Pari viikkoa vielä mä olen 17, sitten täytän 18. Matias oli 15, mutta ikäisekseen kypsä tyyppi! Mä olen alkanut pelata täällä tennistä, jota harrastin vähän jo pikkupoikana. Kuulun koulun urheilujoukkueeseen — täällä on syytä kuulua! Mun tämänhetkinen rekka on viis voittoa ja yksi häviö! Suomessa pelasin jalkapalloa — kymmenen vuotta — viimeksi helsinkiläisnuorten joukkueessa Kiffenissä. Mut sit mä olen täällä mukana koulun musikaalissa!" Ulkomaalaisen vaihto-oppilaan ei kai ole kovin helppo päästä esiintymään koulun musikaaliin? Pyrkijöitä on varmasti paljon? "Sata tyyppiä pyrki. Kahden tunnin jutussa on kymmenen isoa roolia ja mä sain niistä yhden. Mä esitin kokeissa (try-outseissa) musiikkinumeron West Side Storysta — se meni tosi hyvin, omastakin mielestä! Tää oli kuulemma eka kerta kun vaihto-oppilas sai näin ison roolin kuin mulla nyt on. Tää musikaali kertoo leffamaailmasta. Mä esitän Mr. Kleimania, tuottajaa, mulla on mm. yksi iso tanssinumero, jossa on kaks kundia ja minä ja sitten kolme muuta numeroa, joissa on parikymmentä henkeä. Eilen mentiin koko juttu läpi. Kaksi ja puoli viikkoa ensi-iltaan! Me videoidaan tää "Mac and Mabel" täällä — tuon sen sitten kotiin!" Hienoa, Joonas! Tuliportaiden tekemisestä on jo aikaa, mutta taisit viihtyä näyttelijänä? "Oli se tosi kiva työ. Siitä on mielessä vain positiivisia asioita. Ennen Tuliportaita mä olin esiintynyt vain yhdessä leffassa, Tapio Suomisen ohjaamassa Eläinten päivässä. Siinä mä olin toinen niistä koulukiusaajan apureista. Sitä muuten kuvattiin osittain samaan aikaan kuin Tuliportaita. Mulla oli hiukka hankalaa kun piti hypätä koulukiusaajasta vähän kypsempään Matiakseen ja takaisin taas! Tuliportaissa oli huippunäyttelijöitä, Sylvi Salonenkin. Niiltä sai hyviä vinkkejä. Oli kiva nähdä, miten ne valmistautuivat kuvauksiin. Ja Irmeli Castrénille täydet pinnat käsikirjoituksesta! Kun luin sitä, en pystynyt jättämään sitä käsistäni. Luin yhden osan, toisen , kolmannen… Kurren (ohjaaja Kurt Nuotion) kanssa oltiin varmoja, että kyllä jengi jää tähän kiinni!" Aiotko "isona" näyttelijäksi, Joonas? "Olen mä miettinyt sitä aika paljon. Ei se kyllä ole mitenkään sataprosenttisen varmaa. Mutta kun lavalle pääsen, tulee halu esittää kaikille…" Haastattelu keväältä 1998