14.10.2003
TUPAKAN TORJUNNASTA KASVOI KAPINA NEW YORKISSA

New York on kova kaupunki tupakoijille. Päättäjien vakaumus lopettaa tupakoinnin aiheuttamat haitat on saanut aikaan koko joukon muutoksia, jotka ovat saaneet aiheen kutsua kampanjointia ristiretkeksi, sodaksi ja vaikkapa tyranniaksi.

Vapauttaan yli kaiken rakastavat amerikkalaiset eivät ole kovistelua nielleet. Tupakanvastaisesta New Yorkista tulikin päättäjienvastainen New York.

POLIITTINEN ITSEMURHA?

Kovat otteet sauhuttelua vastaan alkoivat muutama vuosi sitten. Kun yhtäältä tarvittiin lisää verovaroja ja toisaalta tupakointi haluttiin tehdä vähemmän houkuttelevaksi, päätettiin nostaa savukkeiden hintaa. Jopa monet sellaiset, jotka eivät itse polta, hämmästelivät tupakka-askin uutta, hurjaa hintaa – sitä kun nostettiin reippaat kahdeksansataa prosenttia.

Kunnian kovimmista otteista saa kuitenkin New Yorkin nykyinen pormestari Michael Bloomberg. Hänen tupakkaohjelmansa myötä tupakointi tuli lailla kielletyksi käytännöllisesti kaikissa julkisissa tiloissa – muun muassa ravintoloissa. Viime kesästä lähtien tupakoivien newyorkilaisten on baari-iltanaan pitänyt jättää tuoppi pöytään ja käydä ulkoilmassa sauhuttelemassa. Eikä ovesta ulos astuminen riitä: lain mukaan markiisin alle ei saa jäädä, se kun estää savun leijailemisen pois paikalta. Nyrkkisääntönä on, että tupakoivan ”pitää nähdä taivas”. Tupakoivien suussa sääntö on vääntynyt muotoon ”pitää kastua sateessa”.

Bloomberg on New Yorkin epäsuosituin pormestari vuosikymmeniin. Kovin suurta kansansuosiota ei nauti myöskään kovista otteistaan tunnettu terveysviraston päällikkö Thomas Frieden, joka käytännössä toteuttaa esimerkiksi tupakkalain toimeenpanoa. Frieden on tunnettu muun muassa kaupunkia uhkaavan tuberkuloosiepidemian pysäyttämisestä muutama vuosi sitten. Kursailemattomana miehenä hän pidätti kaikki, jotka laiminlöivät hoitonsa. Tuberkuloosin uhreja pidettiin New Yorkin selleissä, kunnes hoito alkoi purra – tarvittaessa vuoden tai kaksi.

KUN NEW YORK HAASTETTIIN OIKEUTEEN

Mutta newyorkilaiset eivät olisi amerikkalaisia, elleivät he olisi nousseet vastarintaan vapaudenrajoittajiaan kohtaan. Koko New Yorkin tupakkalain vastainen sota henkilöityy pienikokoiseen, sympaattiseen naiseen nimeltä Audrey Silk. Tämä brooklyniläinen poliisikonstaapeli johtaa NYC C.L.A.S.H. –nimistä ryhmää, joka kampanjoi tupakoitsijoiden oikeuksien puolesta.

- NYC C.L.A.S.H. tarkoittaa newyorkilaiset tupakoitsijoiden ahdistelua vastaan. Me perustimme sen kolme vuotta sitten, kun savukkeiden hintaa alettiin nostaa. Arvasimme, että tupakoitsijoiden ahdistelu ei suinkaan lopu siihen, vaan jatkuu entistä pahempana, Silk kertoo.

- Me haluamme jonkinlaista kompromissia. Sitä, että esimerkiksi ravintoloitsijat saisivat päättää omista asioistaan ja kuinka yritystään pyörittävät. Näin meillä olisi sekä savuttomia, että savullisia baareja.

Silkin mukaan kyse ei ole enää terveydestä, vaan ihmisoikeuksista. Ja kun ihmisoikeuksia ollaan viemässä, on aika ampua kovilla. Heinä-elokuun vaihteessa 2003 järjestö haastoi oikeuteen niin New Yorkin kaupungin kuin koko osavaltionkin.

- Meitä halutaan muka auttaa lopettamaan tupakointi. Mutta verojen koventaminen ja jyrkät kiellot eivät ole auttamista. Apua olisi vaikkapa neuvonta ja lopettamisen tukeminen, tässä on kyse pakottamisesta. Lain voimalla minua yritetään pakottaa käyttäytymään niin kuin he haluavat. Se on tyranniaa, eikä sellaista pitäisi olla Yhdysvalloissa, Silk selvittää.

Lakitaistossaan NYC C.L.A.S.H. syyttää osavaltiota ja kaupunkia vetoaa kokoontumis- ja puhevapauden rikkomisesta, jotka on kirjattu jo maan perustuslakiin.

VAPAUS ENNEN KAIKKEA

Tupakka on valtava ongelma Yhdysvalloissa. Arvion mukaan sauhuttelu tappaa neljä ja puoli sataa tuhatta kansalaista joka vuosi. Siitä huolimatta tupakkalaki näyttää olevan vieläkin suurempi kauhistus yksilönvapautta ja bisnestä yli kaiken arvostaville amerikkalaisille.

- Tupakkalain sanamuoto on huolestuttava. Siinä on nimittäin poikkeuksina lueteltu muun muassa kodit ja yksityisautot. Näin viranomaiset antavat itse asiassa ymmärtää, että he voivat kieltää tupakoinnin myös kodeissa ja autoissa, jos niin haluavat, Silk huomauttaa.

Silk ennustaa tupakanvastaisen linjan yhä kovenevan. Hänen mukaansa New Yorkista on päätetty tehdä tupakkavapaa paikka.

- Kaikkien olisi syytä olla hyvin huolissaan. Turha luulla, että nämä fanaatikot lopettaisivat tähän. Ensin tupakointi kiellettiin lentokoneissa, sitten ruokaravintoloissa, nyt baareissa ja ovien edustoillakin. On selvää, että kohta tupakointi kielletään myös kodeissa.

- Tämän maan perusfilosofia on uhattuna. Kukaan ei pidä siitä.

Toimittaja: MIKKO PENTTILÄ

NYC C.L.A.S.H.: www.nycclash.com

New York City Department of Health and Mental Hygiene: www.nyc.gov/html/doh/home.html