KAIKKI KUNNOSSA

Painajainen alkoi huhtikuun 26. päivä 1986. Silloin räjähti ilmaan reaktori numero neljä Tsher nobylin ydinvoimalassa Neuvostoliitossa.

Reaktorista pääsi taivaan tuuliin 7 000 kertaa enemmän radioaktiivista säteilyä kuin Hiroshiman ydinpommista, saastuttaen ympäristön, jossa asui silloin 18 miljoonaa ihmistä.

Tapahtuman karmivuutta korostaa tapa, jolla neuvostoviranomaiset pitivät alueen asukkaat täydellisessä pimennossa: ei juuri mitään tietoja onnettomuudesta, ei varoituksia säteilyvaarasta eikä turvatoimenpiteitä. Uutisissa onnettomuutta kommentoitiin kolmeella lauseella. Kyseessä oli viranomaisten mukaan lievä tapaturma.

Lopulta 180 000 asukasta evakuoitiin - liian myöhään. Ihmiset joutuivat jättämään kotinsa ja tavaransa. He eivät koskaan palaa takaisin.

Hollantilaisen Leo De Bockin ohjaamassa koskettavan surullisessa dokumentissa KAIKKI KUNNOSSA (EVERYTHING O.K. IN CHERNOBYL) kerrotaan elämästä Tshernobylin ympäristössä tänään, kun säteilyvuodosta on kulunut lähes 10 vuotta. Ihmisiä leimaa lohdutto muus ja tulevaisuus vailla toivoa.

- Kaikki lapset ovat sairaita, sillä ympäristö on saastunut. Kuinka voi kieltää lapsia koskemasta ruohoon, poimimasta kukkia tai jahtaamasta perhosia, kysyy Poliskessa sijaitsevan lastentarhan opettaja. Ihmisiä evakuoidaan yhä puhtaammille alueille, mutta säteily seuraa heitä heidän kehoissaan. Kuolema on vakituinen vieras evakuoiduissa perheissä. Vain harva säästyy sairauksilta.

Lesja,14, sairastui neljä vuotta sitten ja kuoli leukemiaan vain päivää ennen kuin dokumentin kuvausryhmä saapui tytön kotikylään. Lesja on Stowpjahun kylän tähän asti nuorin säteilyn uhri.

Säteilyalueen asukkaita sairastuu kilpirauhassyöpään nyt sata kertaa enemmän kuin ennen. Lapset sairastuvat herkemmin kuin aikuiset. Kievin lääketieteellisessä instituutissa arvellaan, että tämä on vasta alkua. Syöpätapaukset vain lisääntyvät seuraavan 15 vuoden aikana.

- Meillä ei ole rahaa hoitaa edes kaikkia lapsia jodilla. Lapsilla on kilpirauhassyöpää, etäpesäkkei tä keuhkoissa ja luissa...mutta hoitoon ei löydy rahaa, toteaa tohtori Tereshchenko Kievin lääketieteellisestä instituutista.

• Palkittu Freiburgin sekä Prix Futura-filmifestivaaleilla.

In English In English In English In English In English

Everything's O.K. in Chernobyl

The danger of radioactivity is not limited to the official 30-km zone around the power station. There are also areas outside is that were heavily contaminated, where the radioactivity is sometimes even higher than in the zone. People are still living there. The evacuation is still going on, but it's going excruciatingly slowly and is subject to corruption. Party officials were evacuated long ago. People without power, money or connections are left behind. They include a large number of young families.

Petro and Raisa live in Poliske, a village 50 km west of Chernobyl. The radioactive contamination means that everything that grows there is unfit for consumption. But Petro and Raisa have to choose between eating the potatoes from their kitchen garden or going hungry. They and their three children have had to wait for eight years to be evacuated. In the meantime all the party officials have left Poliske.

At the Endocrinological Research Institute in Kiew we encounter the 8-year-old Artjom and his mother. Artjom has thyroid cancer and his chances to survival are slim. In the Ukraine one hundred times more people, mainly children, are already getting thyroid cancer than before the disaster. It is a faster and more substantial increase than expected. The cancerous tumours are only being caused by the masses of radioactive iodine released during the disaster, the greatest amount ever released. According to experts the increase will continue for another 15 years. There is hardly any money for the early detection of thyroid cancer, without which a cure need not be even considered. This sad situation could, however, have been avoided. If the government had kept the people correctly informed after the disaster and had quite simply handed out iodine pills, it would never have taken on such proportions. Dr Tereschenko at Endocrinological Institute in Kiew describes as criminal the former Soviet policy of disinformation, carried out at the height of the glasnost period.

The problem will still be there, even when sufficient money has been found to build a new casing round the exploted reactor. In the former Soviet Union there are still fifteen ageing reactors of this type in operation. There is a real possibility that today's free citizens will be tomorrow's evacuees..

Leo De Bock