Kysymyksiä: Meduusa
 

Näin viime syksynä Tammisaaressa valtavasti meduusoita. Mitä meduusat syövät ja kuka niitä syö. Pystyvätkö ne uimaan ja miten ne lisääntyvät. Kuolevatko meduusat syksyllä?
Hans Bergholm

Joinakin lämpiminä syksyinä, kuten viime vuonna, voi merenrannalla sukeltaa merivasikoiden eli korvameduusojen sekaan. Se on yksi erikoisimmista luontokokemuksista, joita Itämeri tarjoaa. Hyytelömäisten meduusojen rytmikäs ja rauhallinen uintityyli on kaunista katseltavaa. Kellomaiset oliot liikkuvat alassuin arvovaltaisen näköisinä, vaikka aallokko niiden menoa hiukan vauhdittaakin. Meduusat syövät ensin pienen pientä eläinplanktonia, äyriäisiä ja lopulta suurempana jopa kalanpoikasia. Saaliit tarttuvat uimakellon alapuolella roikkuviin ohuisiin pyyntilonkeroihin, joissa on polttiaiselimiä, jotka lamaannuttavat uhrin.

Meduusojen poltinelimet tuskin suojaavat niitä itseään saalistajilta. Toisaalta ei myöskään tiedetä syövätkö esimerkiksi kalat meduusoja. Korvameduusan massasta peräti 99,9 prosenttia on vettä, joten niillä ei ole juurikaan ravintoarvoa, eivätkä meduusat säily kalojen mahassa edes sen aikaa, että perattaessa voisi tutkia, onko niitä ollut särjen tai ahvenen ruokalistalla.

Korvameduusat saavuttavat sukukypsyyden loppukesällä, jolloin ne myös lisääntyvät. Koiraan ja naaraan voi erottaa toisistaan kuvun keskellä olevien kaarimaisten sukupuolirauhasten perusteella. Koiraalla ne ovat sinertävät ja naaraalla punertavat. Koiras purskauttaa siittiöt veteen ja ne joutuvat naaraan suuhun ja sukurauhasten munasolujen luo. Hedelmöittyneistä munasoluista kehittyy ripsekkäitä toukkia, jotka irrottautuvat emojen kyydistä. Ne asettuvat talveksi meren pohjaan ja kasvavat tötterömäisiksi polyypeiksi, joista seuraavana kesänä irtoaa millin mittaisia pikkumeduusoja.

Korvameduusoja näkee yleensä eniten loppukesällä ja syksyllä rantavesissä, varsinkin lounaismyrskyjen jälkeen. Niiden tulevaisuus on tyly. Kaikki kuolevat viimeistään alkutalvesta.

» takaisin ylös

Korvameduusa