Nykyinen esteratsastus perustuu ketunmetsästykseen. Metsästyksestä innostuneet britit ja amerikkalaiset halusivat testata hevosiaan systemaattisesti. Ensimmäiset viralliset kisat järjestettiin Irlannissa 1800-luvulla. Lajin tekniikkaa kehitti italialainen Federico Caprilli, jota on kutsuttu modernin ratsastuksen isäksi.
Esteratsastuksessa kierretään 15-20 esteen rata. Esteiden maksimikorkeus on 170 senttiä ja vesihaudan maksimipituus 4,5 metriä.
Pudotukset tuovat neljä virhepistettä. Lisää virhepisteitä tulee kaatumisista, kieltäytymisistä ja ajan ylityksestä.
Henkilökohtaisessa kilpailussa kaikki kiertävät kolme karsintakierrosta, joista kahden jälkimmäisen perusteella jaetaan joukkuemitalit. 45 parasta ratsukkoa selviytyy finaaliin, jossa kierretään kaksi rataa. Viimeiselle radalle pääsee 20 parasta. Mitalit jaetaan kahden finaaliradan yhteispisteiden perusteella.
Lähde:
Suomen Urheilukirjaston tietopalvelu
Hämäläinen Karo: Ateenasta Ateenaan – Nykyaikaisten olympialaisten kesäkisat
http://noc.fi (Suomen olympiakomitea)
http://www.olympic.org/ (Kansainvälinen olympiakomitea)
http://en.beijing2008.cn/ (Kisojen virallinen sivusto)