Sulkapallo oli näytöslajina Münchenissä 1972. Virallisesti se tuli olympialajiksi 1992 Barcelonassa. Sekanelinpeli tuli viidenneksi mitalilajiksi Atlantaan 1996.
Sulkapallo on alun perin kotoisin Englannista. Myös muualla on pelattu samantyyppistä peliä eri nimillä ja siksi sulkapallon syntyhistoriaa on vaikea kirjoittaa yksiselitteisesti.
Nykyisin sen parhaat taitajat tulevat Aasiasta. Lajin ehdoton mahtimaa on ollut Indonesia, josta tulivat kaksinpelien ensimmäiset olympiavoittajat. Tanska on sulkapallon ainoa eurooppalainen suurvalta.
Suomalaisia sulkapalloilijoita on osallistunut vuodesta 1992 lähtien kaikkiin olympiaturnauksiin. Toistaiseksi suomalaispelaajien taival on aina katkennut viimeistään kaksinpelin toisella kierroksella.
Pekinginin olympiakisojen sulkapalloareenana toimii Pekingin teknillisen yliopiston sali, johon mahtuu 7500 katsojaa. Sali on rakennettu kisoja varten ja niiden jälkeen se toimii harjoitus- ja kilpailupaikkana Kiinan kovalle sulkapallojoukkueelle.
Kilpailusääntöjä
Sulkapallossa pelataan kaksin- ja nelinpelit sekä sekanelinpeli.
Pallon voittanut saa aina pisteen siitä riippumatta, oliko hän syöttäjä vai syötön vastaanottaja
Erä pelataan 21 pisteeseen kaikissa luokissa ja voittoon tarvitaan kaksi voitettua erää.
Mikäli tilanteeksi tulee 20-20, voittaa erän se, joka voittaa jatkossa kaksi peräkkäistä palloa (kahden pisteen ero vaaditaan).
Mikäli tilanteeksi tulee 29-29, voittaa erän se, joka voittaa seuraavan pallon eli saa 30. pisteen.
Syöttö tapahtuu vartalolinjan alapuolelta vuorotellen vasemmalta ja oikealta kenttäpuoliskolta.
Sulkapallon pituus on 64-70 mm ja paino 4,74-5,5 grammaa. Yhdessä pallossa on 16 sulkaa – kolmen linnun siiven verran. Lentonopeudeksi on mitattu 260 km/h.
Urheilijakiintiö
Miehet 86
Naiset 86
Olympiaradion lajiesittely, sulkapallo
Lähde:
Suomen Urheilukirjaston tietopalvelu
Hämäläinen Karo: Ateenasta Ateenaan – Nykyaikaisten olympialaisten kesäkisat
http://noc.fi (Suomen olympiakomitea)
http://www.olympic.org/ (Kansainvälinen olympiakomitea)
http://en.beijing2008.cn/ (Kisojen virallinen sivusto)