On helmikuu vuonna 2001, viimeisenä suomen markan vuonna. Savonlinnalainen kirjapainoyrittäjä Aaretti Turtiainen on taloudellisissa vaikeuksissa. Pankista lainaa kysyessään hän törmää nuoreen innokkaaseen pankinjohtajaan Penttiseen, joka auttamisen sijasta haluaakin siivota rupusakin pois pankin asiakkaista. Aaretin yritys Export-paino vanhentuneine painokoneineen on auttamattomasti rupusakkia. Aaretti yrittää pelastaa mitä pelastettavissa on ja alkaa painaa viidensadan markan seteleitä ja levittää niitä apurinsa Nuutti Lemin kanssa. Nuutti on työttömyyspäivärahalla elelevä huithapeli, joka tekee Aaretille pimeästi töitä. Nuutin tyttöystävä, Savonlinnan torilla kahvilaa pitävä Tammukka, jättää Nuutin tämän hämäräpuuhien takia.

Pankinjohtaja Penttinen tekee asiakaskäynnin Aaretin painoon ja löytää sieltä Nuutin lisäksi Tervakoskelaista setelipaperia. Aaretti yrittää vaimonsa Vienon kanssa lahjoa Penttisen. Penttisen halveksunnan ärsyttämänä Vieno ottaa rautakangen, huitaisee ja sen jälkeen Penttinen ei enää ilmesty työpaikalleen.

Savonlinnan rikoskomisario Kujansuu saa tehtäväkseen etsiä kadonnutta pankinjohtajaa kaikessa hiljaisuudessa. Kesä tulee ja sen myötä paljastuu myös väärennettyjä seteleitä eri puolilta Itä-suomea. Myös Savonlinnan torilta tuo kahvilan pitäjä Tammukka yhden setelin ja väittää, ettei muista keneltä sen on saanut.

Kujansuu saa kesäapulaisen Helsingistä. Poliisipäällikkö Savela on Kujansuun mielipidettä kysymättä palkannut nuoren Viivi Römmin. Työparina he jatkavat tutkimuksia, jotka tuntuvat jumittuvan johtolankojen puutteeseen. Nuutti lähtee äitinsä Terhi ja tämän miesystävän liikemies Veikko Peemin kanssa juhannuksen viettoon. Nuutin ja Peemin välit ovat kireät ja Nuutti soutelee juhannustansseihin läheiseen saareen.

Juhannustansseihin on tullut myös Viivi Römmi. Siellä hän tutustuu mielestään mukavaan poikaan Nuuttiin ja ihastus on molemminpuoleinen. Juhannukseen viettoon ovat lähdössä myös Vieno ja Aaretti, mutta Aaretti saa sairaskohtauksen ja joutuu sairaalaan. Nuutti alkaa kärttää Vienolta osuuttaan väärennetyistä seteleistä saaduista tuotoista, mutta Vieno ei ole tietääkseenkään asiasta. Saimaan pintaan pulpahtaa ruumis.