Akuutin Arkisto
25.3.2008
PELISSÄ KOKO ELÄMÄ
Minna Ritakorpi yllätti viime kesänä lähipiirinsä, jätti rohkeasti päivätyönsä ja heittäytyi kokopäiväiseksi pokeriammattilaiseksi. Samoihin aikoihin elämä järjesti Minnalle toisen yllätyksen: kolmen lapsen äiti sai kuulla, että hänellä on kaksi vakavaa aivokasvainta, joita ei pystytä kunnolla leikkaamaan.
Toivoa antaa uusi lääke, mutta hoito maksaa paljon. Avuksi tulivat Minnan pokerikaverit, jotka järjestivät hyväntekeväisyysturnauksen, jonka tuotosta annettiin leijonan osa Minnan lääkekuluihin.
KOTIÄIDISTÄ POKERIAMMATTILAISEKSI
Minna Ritakorpi on kotiäiti, mutta iltapalan ja sadun jälkeen tästä 3-, 7- ja 10-vuotiaiden poikien äidistä paljastuukin pokeriammattilainen.
– Perhe-elämä yhdistyy pokeriin oikein hyvin. Minun työpäiväni alkaa, kun olen illalla laittanut pojat nukkumaan ja kestää usein aamuneljään. Aamulla en toki jaksa herätä poikien kanssa samaan aikaan, mutta muuten elämme ihan tavallista perhe-elämää, Minna Ritakorpi kertoo.
Viime kesään asti Minna toimi kosmetologiopettajana, mutta heittäytyi silloin täyspäiväiseksi pokeriammattilaiseksi.
– Se herätti aluksi kysymyksiä ja kummastusta, mutta hirvittävän hyvin kaikki on ottanut sen vastaan nyt kun on nähty, että pokeri ei ole vienyt minua ihan kokonaan mennessään, vaan olen edelleenkin se sama Minna ja äiti pojille kuin tähänkin asti. Jos perheeni vastustaisi tätä työtäni, ei tästä tulisi mitään, mutta onneksi perheeni on aina kannustanut ja tukenut minua tässä, Minna hymyilee.
KAKSI VAKAVAA AIVOKASVAINTA
Viime kesänä elämä jakoi yllättävän huonot kortit: Minna sai tietää, että hänellä on kaksi vakavaa aivokasvainta, joita ei pystytä kunnolla leikkaamaan.
– Olihan se kauhea shokki, kun kasvaimet löydettiin. Välillä on tullut semmoisia hetkiä, että tuntuu, että ei millään jaksa, kun pää on kipeä aamusta iltaan ja illasta aamuun. Kipu on niin kovaa, että joudun sen takia oksentamaan enkä voi juuri nousta sängystä ylös.
– Huoli lapsista on tietysti ollut kaikkein päällimmäisenä mielessä. Olen miettinyt sitä, miten pojat pärjäävät, jos minulle käykin jotain tai jos tämä sairaus aiheuttaa pysyviä muutoksia minuun ihmisenä. Kun kasvaimet ovat päässä, niin on tietenkin mahdollista, että esimerkiksi persoona voi muuttua, Minna Ritakorpi miettii.
UUTTA HOITOA YHDYSVALLOISTA
Toivoa on kuitenkin vielä, sillä Minna kuuluu uutta lääkettä kokeilevaan tutkimusryhmään Yhdysvalloissa.
– Tämä sairaus on minulla nyt jo toista kertaa, se on uusiutunut. Ensimmäisellä kerralla, vuosia sitten, olin mukana eräässä tutkimusryhmässä Yhdysvalloissa, jossa tutkittiin tätä sairautta ja sen hoitoa. Nyt kävi ilmi, että voin saada Yhdysvalloista hoitoa nimenomaan tämän tutkimuksen tuloksena kehitetyistä lääkkeistä ja olen sen takia siirtynyt sinne hoitoon.
Tähän asti uusi lääke on auttanut Minnaa, mutta sen huono puoli on kallis hinta. Minna joutuu kustantamaan sekä hoidot että matkat Yhdysvaltoihin itse.
POKERINPELAAJAT APUUN HYVÄNTEKEVÄISYYSPOKERITURNAUKSELLA
Ryhmä Minnan pelikavereita päätti järjestää Minnan auttamiseksi pokeriturnauksen.
– Kaikki tuntee Minnan ja tykkää Minnasta, kun hän on niin iloinen ja hersyvä ihminen. Minulle tuli mieleen, että järjestetään pokeriturnaus, jossa kerätään hänelle näitä hoitoja varten rahaa. Me koitetaan tällä tavalla auttaa, kun Minnalla on niin raskasta, kertoo laulaja, juontaja Pete Seppälä.
– Kun turnausta alettiin puuhata, ajattelin ensin, että ei missään nimessä sovi, että pelaajat maksavat turnauslipuistaan ja sitten osa niistä rahoista tulisikin minulle. Olin samaan aikaan hirveän iloinen ja otettu siitä ajatuksesta, mutta ajattelin, etten millään voi ottaa rahoja vastaan. Nyt olen jo ihan sinut sen asian kanssa. Monet pelaajat ovat sanoneet, että se on heille tärkeää, että he voivat tällä tavalla osoittaa tukeansa ja auttaa. Niillä rahoilla katetaan niitä aika kovia hoitokustannuksia, mitä minulle on tästä aiheutunut, Minna kertoo.
PELAAMALLA APUA MINNALLE JA MAALIVAHTI MARKUS HELASELLE
Minna Ritakorpi- hyväntekeväisyysturnaus pelattiin Grand Casino Helsingissä lauantaina 15. maaliskuuta. Myös järjestäjien yllätykseksi turnaus oli loppuunmyyty ja 53 pelaajaa aloitti turnauksen, jonka palkintopotista 70 prosenttia haluttiin antaa Minna Ritakorven auttamiseen. Lisäksi turnauksessa kerättiin rahaa myös entiselle jääkiekkomaalivahti Markus Helaselle niskakipuja helpottavaan lääkitykseen.
– Useat sellaiset pokeripelaajat, jotka eivät päässeet aikataulusyistä ottamaan osaa tähän turnaukseen, ovat silti laittaneet rahaa tähän keräykseen. On ollut hieno asia nähdä, että pokeripiireistä löytyy tällaista hyväntekeväisyyshenkeä. Sitä löytyy varmasti enemmän kuin ulkopuoliset luulisivatkaan, pokeriammattilainen Aki Pyysing sanoo.
Hyväntekeväisyysturnaus oli onnistunut ja monet voittoja saaneet pelaajat antoivat omankin osuutensa hyväntekeväisyyteen.
– Tämä kertoo siitä, että pokeripelaajilla on sydän paikallaan, turnauksen järjestänyt Pete Seppälä kiitteli.
– Rahalla ei tietenkään terveyttä saa, mutta jos näin voimme vähänkin auttaa sinua, Minna, niin me olemme iloisia. Me haluamme nähdä sinut istumassa pelipöydässä meidän kanssa vielä monet vuodet eteenpäin, Seppälä jatkoi.
– En unohda tätä koskaan. Tämä tulee olemaan aina ja ikuisesti minun ja kaikkien tähän turnaukseen osallistuneiden välillä. Täällä oli valtavasti minulle läheisiä ystäviä, mutta yhtä paljon minulle ihan tuntemattomia pelaajia, jotka halusivat auttaa. Se on ihan uskomatonta. Tämä merkitsee minulle niin paljon, ettei mitkään sanat riitä kertomaan. Lämmin kiitos kaikille, Minna kiitteli.
Toimittaja: TIIA VÄRE