Akuutin lääkäriarkisto
Alkoholin aiheuttamat aivovauriot
"Ystäväni on käyttänyt alkoholia jo pitkään ja hän saa välillä outoja muistinmenetyskohtauksia. Viime kerralla hän oli vuorokauden erittäin apaattinen, ei tuntenut läheisiään eikä puhunut tai muistanut yhtikäs mitään. Millaisia vaurioita alkoholi on aiheuttanut ystäväni aivoihin?"
Alkoholiahan nautitaan sen keskushermostovaikutusten vuoksi, kokevathan monet humalatilan miellyttäväksi. Tiettyyn rajaan saakka alkoholi ei aiheuta hermostoon pysyviä muutoksia, mutta kysyjämme ystävän tapauksessa ilmeisesti tämä raja on ylitetty ja hermokudosvaurioita on jo syntynyt. Vieroitusoireina voi tällöin olla muun muassa epileptisiä kohtauksia, harhaisuutta, alaraajojen tunnottomuutta ja heikkousoireita, sekavuutta, apaattisuutta tai muistamattomuutta. Alkoholismiin liittyy melko usein magneettikuvassa havaittavat isojen aivojen kuorikerroksen surkastumamuutokset, jotka painottuvat otsalohkon alueelle, mutta niitä on todettavissa myös muilla aivoalueilla kuten pikkuaivoissa ja aivojen sisäosien valkeassa aineessa.
Mikäli alkoholin käyttö on jatkunut pitkään runsaana ja vaurioita on kehittynyt isojen ja pikkuaivojen alueelle, eivät ne enää korjaannu. Kysyjämme ystävän kohdalla korjaantumista voi vielä tapahtua, mikäli vaurioita ei ole vielä kehittynyt. Jos alkoholin käyttöön on liittynyt huono ravitsemus (hivenaineiden, vitamiinien ja valkuaisaineiden puutos) niin se myös osaltaan pahentaa hermoston vaurioita. Pysyviä vaurioita aiheutuu, kun alkoholin käyttö on säännöllisen runsasta. Kuitenkin on hyvin yksilöllistä, missä aiheessa pysyvät muutokset alkoholistille kehittyvät. Eri arvioiden mukaan alkoholismiin liittyy aivovaurio noin kymmenessä prosentissa tapauksista. Myöskään oireet ja MRI löydökset eivät aina pidä yhtä: voimakkaista neurologisista oireista huolimatta MRI löydös voi olla niukka tai puuttua.
Neurologi Merja Hallikainen