Akuutin lääkäriarkisto
Muistihäiriöt
"Minua askarruttavat äitini yhä enenevissä määrin lisääntyneet muistihäiriöt. Haluaisikin nyt tietää missä vaiheessa hänen kannattaa hakeutua tutkimuksiin?"
Muistitutkimuksiin kannattaa hakeutua jo siinä vaiheessa, kun henkilö itse tai hänen läheisensä huomaavat päivittäisiä muistiongelmia, joita esiintyy myös silloin, kun henkilö ei ole väsynyt tai rasittunut eikä hänellä ole mitään murheita. Asianmukaiset tutkimukset tässä vaiheessa voivat paljastaa alkavan muistisairauden, vaikka potilaan päivittäinen toimintakyky olisi vielä muutoin täysin normaali. Vielä suurempi syy tutkimuksiin on silloin, kun muistioireet alkavat haitata selviytymistä arkiaskareissa tai työelämässä. Osalla potilaista muistisairauden ensimmäisiä oireita saattavat olla puheen tuottamisen ja ymmärtämisen vaikeudet. Osalla potilaista oireet tulevat esiin aluksi vain vaikeiden ja monimutkaisten tehtävien suorittamisessa, kuten taloudellisten asioiden hoidossa. Muistioireisiin liittyy usein ongelmanratkaisukyvyn ja päättelykyvyn heikentyminen, joka voi tulla esiin vaikkapa vaikeutena oppia käyttämään uusia laitteita.
Joillakin muistisairauden ensimmäinen oire ei ole muistin heikentyminen vaan käytöksen muutos. Iäkkäällä ihmisellä, jolla ei ole aiemmin ollut psyykkistä sairautta, käytösoireiden ilmaantumisen taustalta kannattaa etsiä myös alkavaa muistisairautta. Tavallisia käytösoireita, jotka voivat ennakoida muistin heikkenemistä, ovat muun muassa mielialan muutokset, ahdistuneisuus, apaattisuus, harhaluulot ja näköharhat. Osalla potilaista persoonallisuus saattaa jo sairauden alkuvaiheessa muuttua: aiemmin asiallinen henkilö voi muuttua epäasiallisen iloiseksi ja hyväntuuliseksi, jopa estottomaksi, mihin voi liittyä joskus myös ruokotonta kielenkäyttöä. Joku toinen taas voi muuttua vetäytyneeksi ja tunne-elämältään latistuneeksi. Käytöksen tai persoonallisuuden muutosta tai molempia seuraa myöhemmin muistin ja muiden älyllisten toimintojen sekä päivittäisen toimintakyvyn heikkeneminen
Neurologi Merja Hallikainen