Vuonna 1970 Kansasin osavaltiossa perustettu Kansas-yhtye on musiikilliselta sielultaan jonkinlainen progebändin ja hittihakuisemman AOR-yhtyeen välimuoto.
Kansasin viululla silatussa rockissa brittiläiselle progelle ominainen koukeroisuus yhdistyi Amerikan sydänmaiden tuntoja heijasteleviin suureellisiin teemoihin. Yhtyeen mahtipontinen areenasoundi ei aikanaan sytyttänyt nirppanokkaisia kriitikoita, mutta amerikkalaiseen kadunmieheen Kansasin melodisemmat numerot upposivat hyvin.
Yhtyeen kaupallinen huippukausi osui 1970-luvun jälkipuoliskolle. Miljoonamyyntiin yltänyt Carry On Wayward Son-hitti iski jenkkilistoille vuonna 1976 ja perässä seurannut Dust In The Wind kohosi vielä suuremmaksi menestykseksi. Näillä kahdella numerolla Kansas lunasti itselleen paikan jenkkirockin klassikkosarjassa.
Kansasin perustajajäseniin kuulunut kitaristi Kerry Livgren oli saanut idean Dust In The Windiin lukiessaan intiaanirunoutta. Periamerikkalaisten aiheiden parissa lyriikoissaan askarrellut Livgren kiinnitti huomionsa kaiken aineellisen katoavaisuuteen pohtivaan säkeeseen ”For All We Are Is Dust In The Wind”. Kitaristi näppäili säkeen inspiroimana akustista kitaraansa ja päätti
vaimonsa rohkaisemana tehdä koko kappaleen samalta pohjalta. Kansasin varhaisempi tuotanto oli perustunut massiiviseen sähkösoundiin ja uusi balladimaisempi ote oli selvä poikkeama tästä. Kerry Livgrenin bändikaverit olivat kuitenkin ihastuneita kappaleeseen ja se otettiin mukaan jo viimeistelyvaiheessa olleelle Point Of No Return-levylle. Albumista tuli Kansasin suurin myyntimenestys ja Dust In The Windistä massiivinen radiohitti.
Kansasin suosio alkoi hiipua areenarockin alamäen myötä 1980-luvun alussa. Kerry Livgren tuli uskoon ja alkoi tehdä hengellistä rockia, palatakseen kuitenkin vanhan yhtyeensä riveihin vuonna 2000. Rehevästä jenkkisoundistaan ja virtuoosimaisesta soitostaan tunnettu Kansas on säilyttänyt oman yleisönsä läpi vuosien ja yhtyeen suurimmat hitit putkahtelevat esiin yllättävissäkin
yhteyksissä.
Huippusuositussa teinikomediassa ”Bill and Ted’s Excellent Journey” Keanu Reavesin näyttelemä Ted saa voimaa Kansasin säkeistä aikakoneseikkailun koukeroisissa käänteissä. Antiikin Kreikkaan eksynyt teinipölvästi kohtaa itsensä Socratesin ja tekee filosofiin suuren vaikutuksen lausumalla sanat ”All We Are Is Dust In The Wind”.
Pekka Laine
Linkit: