Vaikka laulaja-näyttelijä Cher on viimeiset vuosikymmenet luonut itselleen imagoa kaikkien itsenäisten ja vahvatahtoisten naistaiteilijoiden prototyyppinä, hänen uransa ensimmäiset menestykset syntyivät vahvasti miesten määrittelemissä puitteissa. Tai oikeammin Cherilyn Sarkisianin kohdalla pitäisi puhua yhdestä nimenomaisesta miehestä, sillä niin merkittävää roolia Salvatore ”Sonny”Bono näytteli hänen laulajataipaleensa ensimmäisinä vuosina
Kaksikon yhteistyö alkoi Cherin ollessa 17-vuotias. Sonny Bono työskenteli lauluntekijänä tuottaja Phil Spectorin tallissa ja esitteli löytämänsä laulutaitoisen teiniprinsessan gurulleen. Spector innostui Cherin taidoista vaisunlaisesti ja teetätti hänellä yhden idioottimaisen soolosinglen nimeltä
”Ringo I Love You”, joka julkaistiin nimellä Bonnie Jo Mason. Typerä Beatle-tribuutti katosi jälkeäkään jättämättä, mutta Sonny Bono ei lannistunut. Seuraavaksi hän päätti kokeilla duetto-mallia, jossa hän itse luonnollisesti olisi se toinen osapuoli. Caesar & Cleo-nimellä julkaistut levyt eivät saaneet nekään markkinaviisaria värähtämään, mutta Cher alkoi herättää kiinnostusta soololaulajana. Cherilyn nimellä solmitun levytyssopimuksen jälkeen hän teki levyn Dream Baby, josta tuli pitkän uran ensimmäinen pikkuhitti. Los Angelesin alueella radioissa pauhannut numero todisti paitsi Cherin megababe-potentiaalista, myös Sonny Bonon tuottajan kyvyistä. Phil Spectorin rinnalla vietyetyn oppivuodet olivat selvästi jättäneet jäljen. 1960-luvun alku ja puoliväli oli täynnä Spectorin tyttöyhtyesoundia jäljitteleviä levyjä ja Dream Baby on ehdottomasti yksi parhaista näköiskopioista.
Dream Baby oli Cherille ja tuottaja-poikaystävälle osoitus siitä, että valittu tie oli oikea. Kaksikko sai pian levytyssopimuksen Sonny&Cher-nimellä ja Los Angelesin klubeilla kuultu uusi folk-rock-soundi alkoi hahmottua lopullisen läpimurron aseeksi pariskunnan päässä. The Byrds-yhtyeen ohjelmistosta pöllitty All I Really Want to Do toimi Cherin soololevytyksenä eräänlaisena uuden soinnin kokeiluna. Kuukautta sen julkaisemisen jälkeen oli napakympin aika. I Got You Babe-laulusta tuli yksi 1960-luvun suurimmista pop-menestyksistä ja samalla pitkäaikainen kiviriippa Cherin uralle. Hän teki kaiken aikaa soololevyjä, mutta suurelle yleisölle Cher oli vuosien ajan ”se kaunis tyttö,joka tuijottaa sitä hölmön näköistä viiksiniekkaa silmiin siinä yhdessä laulussa.” Cherin 1960-luvun soolojulkaisut menestyivät kuitenkin varsin hyvin ja ne jatkoivat napakoine teksteineen sitä Sonny Bonon ohjailemaa imagon rakennus työtä, joka oli polkaistu käyntiin vuonna 1964 laululla Dream Baby.
Pekka Laine
Linkit: