Capran komediat

Sisiliassa syntynyt ja myöhemmin amerikkalaistunut Frank Capra aloitti uransa mykkäelokuvista. Ennen toista maailmansotaa hänen tunnetuimpia teoksiaan on elokuva Arsenikkia ja vanhoja pitsejä. Pian sodan jälkeen, vuonna 1946, hän ohjasi ehkä uransa suosituimman elokuvan Ihmeellinen elämä, josta on tullut Suomessakin jouluisin esitettävä klassikko. Lahjapaketissa nähdään kolme Capran komediaa: Tapahtuipa eräänä yönä, Mr. Deeds tulee kaupunkiin ja Mr. Smith lähteen Washingtoniin.

Tapahtuipa eräänä yönä
(It Happened One Night/USA 1934, 105 min.)

Frank Capran ensimmäinen todellinen menestyselokuva, joka aloittaa mestariohjaajan teoksia esittelevän elokuvien sarjan. Romanttinen komedia ei valmistunut kovinkaan suotuisissa olosuhteissa. Samuel Hopkins Adamsin tarinaan pohjautuva käsikirjoitus oli kiertänyt Hollywoodin elokuvastudiolta toiselle saamatta vastakaikua. Lopulta Columbian tuotantopäällikkö Harry Cohen sai epäonnisen käsikirjoitukseen käsiinsä, ja kaikkien yllätykseksi innostui siitä! Columbia sijoitti huomattavan summan rahaa elokuvan tuotantoon; hankki muun muassa aikansa nimekkäimpiin kuuluvat tähdet, Clark Gablen ja Claudette Colbertin, pääosiin.

Uhkarohkea yritys kannatti, sillä elokuva oli ensimmäinen, joka palkittiin viidellä tärkeimmällä Oscar-palkinnolla. Capran taidokkaasti ohjaamassa elokuvassa seurataan lehtimiehen ja karkumatkalle lähteneen perijättären tarinaa, joka ei välttämättä ole kovinkaan omaperäinen, mutta ainutlaatuisen tasokkaan toteutuksen ja erinomaisen näyttelijätyön ansiosta komedia kohoaa 30-luvun parhaimpien elokuvien joukkoon.

Mr. Deeds tulee kaupunkiin

(Mr. Deeds Goes to Town, USA 1936, 115 min.)
Frank Capran klassikossa Gary Cooperin esittämä vaatimaton tuubansoittaja perii jättiomaisuuden. Mr. Deeds tulee kaupunkiin on kuuluisa idealistin muotokuva.

Longfellow Deeds (Gary Cooper) on Mandrake Fallsissa Vermontissa asustava hyväntahtoinen poikamies, joka kirjoittelee runoja onnittelukortteihin ja soittelee vapaa-aikanaan tuubaa. Elämä on rauhallista ja tasaista pikkukaupungissa, jossa kaikki tuntevat toisensa. Kaikki muuttuu, kun newyorkilainen lakimies tulee kertomaan Deedsille, että hänen enonsa on kuollut ja jättänyt Deedsille 20 miljoonan dollarin omaisuuden. Deeds matkustaa New Yorkin ottamaan omaisuuden ja siihen liittyvät velvollisuudet vastaan.

Maailma, johon Longfellow Deeds saapuu, poikkeaa täysin kaikesta siitä, mihin yksinkertainen maalaismies on tottunut. Hän asuu suuressa talossa palvelijoiden ympäröimänä apunaan lehdistöagentti, jonka tehtävänä on pitää uteliaat - ja rahan pyytäjät loitolla. Ainoa, joka onnistuu kiertämään esteet, on toimittaja Babe Bennett (Jean Arthur). Hän luikertelee Deedsin suosioon viekkaudella ja alkaa kirjoitta tästä pilkkaavia artikkeleita. Syvällä sisimmässään Babe ei kuitenkaan voi vastustaa Deedsin eksentrisyyttä ja tervettä maalaisjärkeä.

Korppikotkien lauma on kuitenkin valppaana. Kun kaupunkiin ja ihmisten petollisuuteen kyllästynyt Deeds aikoo luovuttaa omaisuutensa köyhille, he ryhtyvät toimiin...

Pääosissa nähdään Gary Cooper, Jean Arthur, George Bancroft ja Lionel Stander.

Mr. Smith lähtee Washingtoniin
(Mr. Smith Goes to Washington/USA 1939, 125')

Suuri klassikko naiivin rehdistä miehestä, joka päätyy senaattiin ja politiikan korruption keskelle.

Tavallinen, hyvännäköinen mies lähetetään Washingtoniin senaattoriksi tietämättään, että hänestä tulee osavaltion mahtimiehen, James Taylorin edustaja. Virkaan astuttuaan isänmaallinen Smith joutuu toteamaan, ettei senaattia määrää oikeus ja moraali, vaan raha.

James Stuart esittää lapsekkaan idealistista senaattoria, josta kuoriutuu itsevarma, omia mielipiteitään puolustava poliitikko. Jane Arthur esittää onnistuneesti Stuartin rinnalla taistelevaa kovaa ja kyynistä, mutta hyvään uskovaa sihteeriä.

Aikanaan elokuva oli poliittinen satiiri, ja nykyisin se on mielenkiintoinen ajankuva. Elokuva sai monta Oscar-ehdokuutta, mutta sai ainoastaan yhden Oscarin.