Reininkulta

Ring-sarjan osat esitetään Wagnerin syntymäjuhlan viikolla: Reininkulta tiistaina, Valkyyria keskiviikkona, Siegfried perjantaina ja Jumalten tuho lauantaina.

Wagnerin Nibelungin sormus -sarjan aloittaa esinäytös ahneudesta ja vallanhimosta. Kääpiö Alberich havittelee omakseen Reinin syvyyksissä lepäävää kulta-aarretta, vaikka aarteen hintana on luopuminen rakkaudesta ikiajoiksi. Sillä se, joka saa omakseen Reininkullasta taotun sormuksen, on hallitseva koko maailmaa.

Neliosaisen sarjan ensimmäinen osa on kaikkein lyhin ja se syntyi viimeisenä - Wagner laati Ring-sarjansa lopusta alkuun päin. Jumalten tuho vaati Wagnerin mielestä Siegfriedin tarinan, Siegfriedin tarina Valkyyrian ja tämä mahtava kokonaisuus vielä kertomuksen kirotusta kulta-aarteesta.

Koska Reininkulta on sarjan lyhin teos, ja koska se tehtiin ikään kuin selittämään muiden osien taustoja, sitä usein erehdytään pitämään jotenkin vähämerkityksisempänä. Wagnerille Ring oli kuitenkin ehdottomasti yhtenäinen kokonaisuus, josta ei voi tinkiä.