Alzheimer perheessä

YLE Teema esittää helmikuussa runsaasti Alzheimerin tautiin liittyviä ohjelmia. Alzheimerin tutkijat ja yhdysvaltalainen tv-kanava HBO ovat luoneet Altzheimer-projektin, johon kuuluu mm. verkkosivusto ja tv-dokumentteja, jotka pyrkivät tekemään tautia tunnetuksi ja lisäämään ymmärrystä sairastuneita kohtaan.

YLE Teema esittää projektin ohjelmista ensimmäisenä Tiededokumentin Alzheimer perheessä, joka kertoo tähän tuhoavaan tautiin sairastuneista sekä heidän omaishoitajistaan. Yhdysvalloissa jopa 70 % Alzheimer- ja dementiapotilaista elää kotona omaisten ja ystävien hoitamina. Työ on uuvuttavaa niin fyysisesti kuin henkisestikin ja ajaa omaishoitajat aivan kestokykynsä äärirajoille.

Alzheimer perheessä esittää viiden perheen tarinan. Tarinoissa tavataan potilaita, joiden sairaus on edennyt eri asteille, ja omaisia, joilta vaaditaan sairauden eri vaiheissa erilaisia hoitotoimenpiteitä.

Chuck hoiti äitiään loppuun asti, ja joutui todistamaan, kuinka äidin 14 sisaruksesta 12 kuoli Alzheimerin tautiin. Suvun jäsenillä on harvinainen geneettinen mutaatio, joka aiheuttaa Alzheimeria. Nyt Chuckilla itsellään on todettu sama sairaus. Toistaiseksi hyväkuntoista Chuckia tukee vaimo Marianne.

Jude hoitaa Daphnea, jonka kanssa on elänyt 24 vuotta. Daphne oli aikoinaan huippuälykäs astrofyysikko, mutta on nykyään sänkypotilas.

Kun Nacholla todettiin Alzheimer, poika Mike otti hänet kotiinsa asumaan. Miken oma terveys on horjunut eikä hän enää kykene yksin hoitamaan isäänsä. Mike on nyt vaikean tehtävän edessä, sillä hänen pitää hankkia Nacholle paikka hoitokodista.

Jackie hoiti miestään Marvinea kotona niin kauan kuin pystyi. Nyt Marvine on hoitokodissa, mutta Jackie käy hänen luonaan joka päivä. Jackie haluaa tuoda miehensä elämään pieniä mukavia asioita.

Terry muistelee dokumentissa, millaista oli huolehtia edesmenneestä vaimosta Patista. Vuosia surtuaan Terry löysi uuden rakkauden Suzannen, jonka kanssa tekee nykyään vapaaehtoistyötä Alzheimeriin sairastuneiden parissa.

Alzheimer perheessä kertoo toisaalta omaisten uhrauksista ja toisaalta siitä rakkaudesta, jolla he hoitavat sairastuneita läheisiään.