Kaari Utrio

Syntymäaika ja -paikka: 1942, Helsinki
Nykyinen kotipaikka: Somero
Perhe: puoliso Kai Linnilä

Kaari Utrio on yksi arvostetuimmista suomalaiskirjailijoista. Romaanien ja tietokirjojen lisäksi hän on kirjoittanut lukuisia lehtiartikkeleita ja käsikirjoituksia television ja radioon sekä työskennellyt mm. kirjallisuuskriitikkona ja kolumnistina. Kaari on palkittu työstään useasti, mm. Valtion kirjallisuuspalkinnolla ja Pro Finlandialla. Taiteilijaprofessoriksi hänet nimitettiin viisivuotiskaudeksi vuonna 1995. Vuonna 2002 Kaari palkittiin elämäntyöstään Valtion tiedonjulkistamispalkinnolla. Kirjailijan työnsä ohella Kaari työskentelee myös kirjatuotantoon erikoistuneessa perheyhtiössään Amanita Oy:ssä.

Kaari Utrio syntyi pula-ajan Helsinkiin, toimittajaäidin ja kustannusosakeyhtiö Tammen toimitusjohtajaisän kulttuurikotiin. Muista oppilaista poiketen tuleva kirjailija ei kuitenkaan oppinut koulussa lukemaan ensimmäisen lukukauden aikana, ja häntä uhkasi siirto apukouluun. Joululomalla oppimisvaikeuksien syyksi selvisi vahva likinäköisyys – Kaari ei edes erottanut kirjaimia toisistaan. Silmälasit saatuaan Kaari oppi lukemaan hetkessä.

Ensimmäisen romaaninsa kirjoittamisen Kaari aloitti ilman sen suurempaa intohimoa valmistuttuaan filosofian maisteriksi historian laitokselta vuonna 1968. Romaani Kartanonherra ja kaunis Kirstin oli huikea myyntimenestys. Kaari osti palkallaan automaattisen pesukoneen – joka naisen unelman. Nyt, yli puolen sataa romaania ja tietoteosta myöhemmin, kirjoittaminen on Kaarille enemmänkin elämäntapa kuin työ.

Mikä on paras neuvo, jonka voit aloittelevalle kirjailijalle omasta kokemuksestasi antaa, Kaari Utrio?
”Kirjallisuuden lukeminen on välttämätöntä. Etäisyyden saaminen kuvattavaan aiheeseen tekee tekstistä kirjallisuutta. Pitkäjänteisyys, kärsivällisyys, nöyryys ja valmius korjaamiseen ovat ammatin edellytyksiä.”

Kirjoitat paljon suvaitsevaisuudesta ja naisista, naisten oikeuksista. Minkälaisen viestin haluaisit kirjojesi kautta nykynaisille välittää?
”Usko itseesi. Arvosi ei ole riippuvainen painosta, pituudesta eikä toisten suosiosta. Ole rehellinen itsellesi ja muille.”

Mikä on ollut elämäsi suurin käännekohta?
”Maallemuutto.”

Lempiruokasi ja juomasi?
”Tattarirouheella kuorrutettu kuha, omatekoinen perunamuussi ja valkoviini. Kuha nousee omista verkoista, ja perunat kasvavat omalla pikku perunamaalla.”

Tietokirja vai romaani?
”Romaani.”

Jakkupuku vai verryttelyasu?
”En käytä koskaan verryttelyasua.”

Mihin haluaisit matkustaa seuraavaksi?
”Seuraava matkani suuntautuu Armeniaan.”

Lempipaikkasi Suomessa?
”Kotipitäjäni Somerniemi.”

------------------------------------------------------------------------------------------------------------------
Linda Lappalainen 
> Takaisin Vieraat-sivulle