Miksi EU:n palkkauudistus epäonnistui?

Pitäisikö europarlamentaarikkojen saada samasta työstä sama palkka ja kuluista korvaus kuittien mukaan? Näin vaikeaa kysymystä ei Euroopan unioni pystynyt päättyneellä Euroopan parlamentin kaudella ratkaisemaan. Asiasta on puhuttu vuodesta 1984.

Kyseessä on parlamentin jäsenten palkkaus- ja kulukorvausjärjestelmä, joka ei lakkaa hämmästyttämästä tavallista palkannauttijaa. Euroedustajat eli mepit saavat saman verran palkkaa kuin kotimaansa kansanedustajat. Niinpä Espanjan mepit tienaavat 2500 euroa ja italialaiset huimat 12000 euroa kuussa. Uusien jäsenmaiden edustajiin verrattuna palkkakuilu on vielä suurempi: Italian meppien palkka on keskimäärin 12-kertainen itäisistä jäsenmaista tuleviin työtovereihin verrattuna.

Kulukorvaus maksetaan könttänä, riippumatta todellisista kustannuksista, ja se on mepeille jopa kymmenien tuhansien eurojen palkanlisä vuosittain. Matkat Strasbourgiin ja Brysseliin parlamentin istuntoihin taittuvat hyvin halpalennoilla – hintaero normaaliin lentolippuun nähden jää mepin taskuun.

Ennennäkemättömin ponnistuksin, vaalit mielessä kajastaen, parlamentti itse hyväksyi vuodenvaihteessa uudistuksen, joka olisi tuonut kaikille mepeille saman palkan, noin 9000 euroa kuussa, ja kuluista korvauksen kuittien mukaan. Valitettavasti uudistus ei sopinutkaan jäsenmaille.

Ulkoministerikokouksessa 26. tammikuuta Saksa, Ranska, Itävalta ja Ruotsi äänestivät uudistusta vastaan, koska se olisi nostanut joidenkin edustajien palkkoja. Uudistus olisi nelikon mielestä tullut liian kalliiksi. Samalla meni lapsi pesuveden mukana ja vanha järjestelmä jäi voimaan.

Kulukorvausuudistuksesta parlamentti voisi päättää itse, ilman jäsenmaita, mutta sekin osoittautui mahdottomaksi toukokuun alussa, parlamentin hallinnollisen johdon kokouksessa.

Europarlamentaarikkojen palkkoja ja kulukorvauksia koskevan uudistuksen epäonnistuminen oli parlamentin puhemiehelle Pat Coxille hänen kautensa pahimpia pettymyksiä.

- Oli merkittävä pettymys, että neuvosto ei päässyt sopuun meppien palkkojen uudistamisesta. Se, että parlamentissa on 25 erilaista palkanmaksun oikeudellista ja taloudellista järjestelmää, ei ole toivottavaa eikä kestävää, sanoi Cox jäähyväispuheessaan Strasbourgissa parlamentin viimeisessä täysistunnossa toukokuun alussa.

Euroopan parlamentin palkka- ja kulukorvausjärjestelmästä on tullut tuhlaavaisuuden ja järjettömyyden symboli. Samaan aikaan parlamentti kampanjoi vakiinnuttaakseen asemansa merkittävänä poliittisena elimenä ja vaikuttajana - aseman, joka sille eurooppalaisena lainsäätäjänä kuuluu.

Samaa mieltä ovat useat yksittäiset parlamentin jäsenet, joiden mielestä nykyjärjestelmän uudistaminen on välttämätöntä parlamentin uskottavuudelle. Asiaa ajamaan on syntynyt meppien reformiryhmä (Campaign for Parliament Reform).

Happamia ääniä on kuulunut siitä, että uudistuksia vaaditaan kovaäänisesti juuri parlamenttivaalien alla. Jos uutta järjestelmää ei saatu aikaan vaalien alla, miten todennäköistä on, että vaalien jälkeen uudistus saataisiin pikaisesti aikaan? Ei kovin. Euroedustajien palkkauudistuksen odotetaan siis siirtyvän hamaan tulevaisuuteen. Joidenkin arvioiden mukaan vuosien päähän. Näytelmä jatkuu.