Keskusteluryhmät auttavat yksinäistä vanhusta

Yksin oleminen ja yksinäisyys eivät ole sama asia; yksinäisyyttä voi potea suurenkin joukon keskellä. Eri tutkimusten mukaan yli kolmasosa ikääntyneistä kokee ainakin ajoittaista yksinäisyyttä.

84-vuotiaalle helsinkiläiselle Esko Mustolle yksinäisyyden toi vaimon kuolema viisi vuotta sitten.

- Masennusta oli pitkän aikaa. Yksinäisyys on niin uutta, kun yhdessäoloaika oli niin onnellista, Musto kuvailee.

Pariskunnalla ei ollut lapsia. Väestön ikääntyessä vanhusten yksinäisyys on kasvava ongelma, jolla on myös kansanterveydellisiä vaikutuksia. Tutkimusten mukaan yksinäisyys voi heikentää toimintakykyä, lisätä dementian vaaraa ja jopa aikaistaa kuolemaa.

Esko Musto sai onnekseen tietää Vanhustyön keskusliiton Ystäväpiiristä

- Tässä iässä ei ole oikein tottunut hakemaan ystäviä. Olemme kokoontuneet kolme kertaa. Jokainen kertoo itsestään, ja on kaikennäköistä ohjelmaa, menee aika oikein hyvin ja on aina sellainen virkistävämpi olo kuin aikaisemmin, Musto kertoo.

Koulutettu ohjaaja mukana

Ystäväpiiri on psykososiaalinen kuntoutusryhmä, jossa on koulutettu ohjaaja. Ryhmiä on perustettu eri puolille Suomea.

Vanhustyön keskusliiton lisäksi erilaisia keskustelu- ja terapiaryhmiä ovat perustaneet viime vuosina myös monet muut järjestöt: HelsinkiMissiolla on valtakunnalliseksi toiminnaksi laajentunut Senioripysäkki-toiminta, Suomen Punaisella Ristillä on ystävä- ja tukihenkilötoimintaa ja esimerkiksi Eläkeliitolla puhelinrinki-keskustelufoorumi.

Ystäväpiiri-hankkeesta tehty tutkimus osoitti, että ryhmäkuntoutus parantaa elämänhallintaa ja edistää terveyttä.

Ryhmätapaamiset voivat johtaa pidempiinkin ihmissuhteisiin, sanoo projektisuunnittelija Tarja Ylimaa Vanhustyön keskusliitosta.

- Kun ensin tutustutaan turvallisesti ja jaetaan asioita, niin puolet jatkaa ryhmistä omatoimisesti näiden 12 ryhmäkerran jälkeen, ja siihen me tietysti pyrimmekin.

Tietoa ryhmistä voi saada paitsi järjestöistä ja niiden nettisivuilta, myös esimerkiksi kotipalvelusta, paikallislehdistä ja kaupan tai kerrostalon ilmoitustaululta, kuten Esko Musto

- Kaipasin tällaista, mutta en osannut hakea. Se virkistää kovasti, kyllä siitä on hyötyä.