Vihan hedelmät (12)

Ohjaaja John Ford ja näyttelijä Henry Fonda yhdistivät voimansa Vihan hedelmissä (The Grapes of Wrath), joka on John Steinbeckin romaaniin perustuva amerikkalaisen elokuvan suuri mestariteos vuodelta 1940.

Vihan hedelmät kuvaa sitä kurimusta, johon Yhdysvaltojen Keski-Lännen maanviljelijät joutuivat 1930-luvulla. Ryöstöviljely, tulvat ja kuivuus muuttivat alueen autiomaaksi, jonka pölymyrskyt veivät ihmisten maat kirjaimellisesti taivaan tuuliin. Lamakausi ajoi pankit perimään velkojaan ja tuhannet viljelijät menettivät tilansa.

Köyhtyneet perheet hakivat toimeentuloa erityisesti Kaliforniasta, missä näin syntynyt työvoiman ylitarjonta pakotti heidät työskentelemään nälkäpalkalla. Työläiset majoitettiin hökkelikyliin, joita vartioivat maanomistajien palkkaamat asemiehet.

Tästä kaikesta kertovat John Steinbeckin väkevä romaani ja sille tietyistä pehmennyksistä huolimatta uskollinen Fordin elokuvatulkinta Joadin perheen matkasta kohti Kalifornian luvattua maata. Fordilainen perheyhteisön ja amerikkalaisen pioneerihengen puolustaminen yhdistyy Steinbeckin yhteiskunnallis-poliittisiin painotuksiin luoden kokonaisuuden, joka on elokuvallisesti sekä realistinen että runollinen, ja jossa vilpitön hätä ihmisten puolesta yhdistyy rehelliseen yhteiskunnalliseen näkemykseen.

Fordin maiseman- ja miljöönkäyttö pääsee oikeuksiinsa Gregg Tolandin jyhkeässä kuvauksessa. Vahvasta näyttelijäkaartista nousevat esiin Fondan, Jane Darwellin ja John Carradinen kaltaiset näyttelijät. Darwell ja Ford saivat elokuvasta Oscarit, Fonda vain ehdokkuuden, vaikka rooli Tom Joadina oli Fondalle niin tärkeä, että hän teki seitsemän vuoden sopimuksen tuotantoyhtiön kanssa vain saadakseen tämän roolin.

Elokuvaa tehtäessä miljoonat olivat yhä työttöminä Rooseveltin New deal -politiikasta huolimatta. Elokuvan kuvaamat olot olivat todellisuutta monille. Niinpä elokuvaa filmattiin salanimellä Route 66 ongelmien välttämiseksi. Kaikista maista se kiellettiin nimenomaan Neuvostoliitossa – koska näinkin köyhillä ihmisillä oli Amerikassa varaa autoon.