Prisma: Lepakkojen salaisuudet

Julkaistu torstaina 28.04.2011 3 150

Lepakoista saatava tutkimustieto voi hälventää lajiin kohdistuvia ennakkoluuloja.

TV1 maanantai 2.5. klo 19.00

YLE Areena

Lepakot ovat asuttaneet maapalloa miljoonia vuosia ennen ihmistä ja niille on kehittynyt muista nisäkkäistä poikkeavia kykyjä. Kuinka lepakkotutkimusten havaintoja voidaan käyttää pian myös ihmisten hyödyksi?

Dokumentti Lepakkojen salaisuudet (Bat and Man) kertoo siitä, mitä ihmiset voisivat oppia ikivanhalta ja salaperäiseltä lajilta.

Biologi Brock Fenton pitää lepakkoja erityisen kiintoisana tutkimuskohteena. Lajista saatava tutkimustieto voisi hälventää niihin kohdistuvia ennakkoluuloja ja avata uusia näkökulmia ympäristöömme.

Apua ympäristön hahmottamiseen

Lepakot lentävät öisin ja eri tavoin kuin linnut. Väitetään, että lepakot näkevät korvillaan eli ne suunnistavat pimeässä kuuloaistinsa avulla.

Tätä tietoa on sovellettu näkövammaisten apuvälineiden kehittämisessä. Ohjelmassa esitellään ultaäänikeppi, josta värähtelevän äänen avulla voi tunnistaa esteitä.

Keppiä käyttäessään näkövammainen voi hahmottaa ympäristöään ennakkoon.

Pitkäikäisiä lepakoita

Pienet nisäkkäät elävät usein lyhyen elämän. On kuitenkin tavattu jopa 45-vuotiaita lepakoita. Tutkijoita alkoi kiinnostaa, mikä on niiden pitkän iän salaisuus.

Saataisiinko lepakoiden geenejä selvittämällä tietoa, miten ihmiset voisivat elää terveinä pitempään.

Lepakot kantavat vaarallisia viruksia sairastumatta itse, koska niiden immuunijärjestelmä on kehittynyt viruksia vastaan.

Uhkana muuttuva elinympäristö

Elinympäristössä tapahtuneiden muutosten vuoksi lepakkojen kantamat taudinaiheuttajat voivat siirtyä ihmiseen.

Esimerkiksi Malesiassa puhkesi epidemia, jonka syyksi löydettiin lepakkojen muuttunut elinympäristö.

Paikkakuntalaiset olivat perustaneet suuren sikalan ja sen lähettyville istuttaneet puita, joiden hedelmiä lepakot söivät. Lepakoiden ulosteesta virus tarttui sikoihin ja sitä kautta ihmisiin.

Voidaan kysyä, mitä ihmisten tekemät muutokset aiheuttavat elinympäristössämme? Mitä hyötyä lepakoista on?

Käsikirjoitus ja ohjaus Jean-Marie Migaud, tuotanto: Ideacom/Beta Productions.