Kilpailuta vuosikatsastus
Auton vuosikatsastus oli vielä 90-luvulla kauhistus. Painajaisia epämääräisiä urahteluja päästelevistä ja pahalla silmällä mulkoilevista, hylkypapereita sylkevistä vihaisista katsastussedistä nähtiin viikkoja ennen tuota kohtalon päivää, jona oma liikutin piti viedä tuomiolle. Rahaakin paloi, keskimäärin 100 markkaa per kerta. Ei kuitenkaan aivan ylettömästi. Sitten koitti armon vuosi 1994. Myös yksityiset yrittäjät saivat harjoittaa katsastustoimintaa, tosin rajoitetusti. Pari vuotta myöhemmin eriytettiin myös Suomen Autokatsastus Oy omaksi toimintayksikökseen. Vapaa kilpailu oli vihdoin sallittu. Kaikki siis hyvin?
Tavallisessa, hyvin toimivassa markkinataloudessa näin ehkä olisikin, mutta Suomessa käytäntö on osoittanut muuta. Hintojen piti laskea, koska kilpailu astui kuvaan. Toisin kävi. Suomen Valtio myi Suomen Autokatsastus Oy:n osakkeet yksityisille. Sen seurauksena vuodesta 2003 alkaen katsastushinnat ovat kivunneet kuin tikka tolppaan. Alan pienyrittäjät on usein ostettu kylmästi pois markkinoilta. Käypä hinta henkilöauton vuosikatsastukselle maamme suurimman katsastusasemaketjun, A-Katsastuksen määrittelemänä on auton iästä riippuen suunnilleen 75-90 euroa. Tarjouksia ei tunneta, ja tinkaaminen on turhaa. Ison on helppo ohjailla. Hinnat ovat nousseet 15 vuodessa 2,5-kertaisiksi elinkustannusindeksillä korjattuna.
Voisivatko pienemmät yrittäjät kuitenkin tuoda helpotusta autoilijan kukkaroa raastavaan törkyrahastukseen? Kyllä vain. Suomen toiseksi suurin katsastustoimintaa harjoittava ketju, K1-Katsastajat, tuntee jo sanan hintajousto. Tarjouksiakin esitetään aika ajoin. Samaa periaatetta noudattavat monet vielä pienemmät alan yrittäjät. Esimerkiksi Joensuussa on käynnissä varsinainen katsastusten hintasota: tavallinen vuosikatsastus maksoi viime viikolla eräässä toimipaikassa vain ja ainoastaan 19 euroa, sisältäen pakokaasumittauksen. Asiakkaita riitti, pulla ja kahvi maistuivat odotushuoneissa ja homma toimi. Joku jopa hymyili odottaessa vuoroaan. Ihmeellinen on hyvän palvelun ja sopivan hinnan voima.
Näyttäisi siis siltä, että paras tapa saada katsastusten hinnat kilpailutetuiksi on välttää jähmeätä hinnoittelua soveltavia toimipaikkoja. Jos vuosikatsastuksen hinnassa voi säästää parhaimmillaan yli 60 euroa, kannattaa jo harkita tarkemmin mihin autonsa ajaa tuomittavaksi. Pidempikin matka katsastukseen alkaa kannattaa. Säästyneet rahat voi käyttää vaikka perhepiirissä, lasten viikkorahoihin tai siipan pakolliseen liehittelyyn:
- Armaani, ostin viikonlopun kunniaksi sinulle ison ruusukimpun ja manikyyrin.
- Et kai? Mitä ihmettä…
- Katsastin meidän ykkösauton eilen maakunnassa, säästettiin yli 5 kymppiä.
- Oi, mikä mies! Hierotko vielä vähän mun hartioita?
