Tuskin kovin monelle radionkuuntelijalle on enää uutinen se, ettei radiokanavilla pääsääntöisesti soi ihan mikä musiikki sattuu. Puhumattakaan siitä, että radiossa puheleva toimittaja valitsisi ohjelmassaan soivan musiikin, pois lukien tietysti varsinkin Ylen musiikkiohjelmat.

Musiikinvalinta on nykyään tiedettä, ainakin kaupallisen radion suurimmalla markkina-alueella Yhdysvalloissa. Mutta ’oikean’ musiikin valinta uhkaa jo bisneksen tulevaisuutta, epäilee Washington Post –lehden kolumnisti ja radiokirjoittaja Marc Fisher.

Hän on jutussaan paitsi tutkinut, miten soitettava musiikki radioihin valikoituu myös ottanut selvää, mihin nykyinen käytäntö voi johtaa. Tuhoaako yleisötutkimus elämän radioaalloilta, kuuluu provokatiivinen kysymys vapaasti suomennettuna.

Syynä Fisherin huoleen on se, että nuoriso ei enää kuuntele radiota löytääkseen mieleistään musiikkia. Oma suosikkimusa ladataan netistä. Vihjeet uusista hyvistä bändeistä ja biiseistä saadaan netistä. Mp3-soittimelle kootaan oma ’asema’, joka soittaa vain minun suosikkimusaani.

Jääkö perinteiselle radiolle enää jatkossa lainkaan kuulijoita, vai meneekö koko radio hautaan nykyisten keski-ikäisten mukana?

Yhdysvalloissa kaupallinen radioala on jo herännyt. Siellä yritetään saada radioon (takaisin) osa siitä hengestä, joka ajaa nuorison internettiin: interaktiivisuutta, epävirallisuutta jne. Ja tämä tapahtuu osin yleisötutkimuksen kustannuksella: toimittajille annetaan oikeus valita itse levynsä, joita haluavat soittaa!

Vallankumous? No ei, kuten Fisherin haastattelema musiikkipäällikkö sanoo: kaikkihan menee sykleissä, musiikkitutkimus vallitsi oman aikansa, nyt palataan fiilispohjalle.