20.4. Teemalauantai: Ukulele!

Ukulele on pieni soitin, joka tekee suurta comebackia maailmalla. Ukulele-illassa nähdään soittimen jännittävää historiaa ja uutta tulemista käsittelevä dokumentti, tapaillaan Ohukaisen ja Paksukaisen kanssa Honolulu Babya ja hullaannutaan lopuksi huikean The Ukulele Orchestra of Great Britainin konsertissa. Anarkiaa ukulelessa!

Ukulelle omistettu ilta ottaa vauhtia Stan Laurelin ja Oliver Hardyn mainiosta komediasta Sons of the Desert eli Kesäleskiä Havaijilla. Elokuvassa ei kyllä edes käydä Havaijilla, jos rehellisiä ollaan. Elokuva onkin kulkenut Suomessa myös nimellä Päivänpaisteisia pässinpäitä. Ukulelea siinä kuitenkin soitetaan.

William A. Seiterin ohjaama ja Hal Roachin tuottama elokuva valmistui vuonna 1933, jolloin ukuleleinnostus Amerikassa oli vielä kuumelukemissa.

Illan dokumentti Mahtava ukulele (Mighty Uke, 2010) kertoo pienen suuren soittimen historiasta, suosion huipuista ja notkelmista sekä 2000-luvun uudesta tulemisesta. Ukulelesta on jälleen tulossa koko kansan soitin, jonka soittaminen on yhteinen, yhdistävä kokemus.

Dokumentissa seurataan kanadalaisen Langleyn koulun ukuleleorkesterin matkaa Havaijille. Soittimen alkuperää jäljitetään Madeiralle, josta se päätyi 1870-luvulla Havaijille ja sieltä Amerikkaan. Ukulelesta tuli muotisoitin, ja Ukulele Ike eli Cliff Edwards oli 1920-luvun kirkkaimpia tähtiä.

Villitystä seurasi kuitenkin unohdus. Ukulelesta tuli vitsi, ja se sai maineen sekopäiden soittimena. Marilynilla oli kyllä Piukoissa paikoissa ukulele, mutta elokuva kertoikin kieltolain ajoista. Ukulelen harvoja nimekkäitä kannattajia oli George Harrison, jolla oli tapana lahjoittaa ukuleleja muusikkoystävilleen periaatteella ”ukuleleja ei voi koskaan olla liikaa”.

Nyt ukulele on jälleen alkanut soida kaikkialla. Ukulelella soitetaan 2000-luvulla vaikkapa hip hopia. Pearl Jamin Eddie Vedder on levyttänyt albumillisen ukulelelauluja, ukulelevirtuoosi Jake Shimabukuro on Youtuben suuria tähtiä, ja The Ukulele Orchestra of Great Britain kerää täysiä saleja huikeilla rock-konserteillaan.

Tony Colemanin ja Margaret Meagherin sympaattinen dokumentti on aiemmin esitetty Suomessa vain Helsingin ukulelefestivaalilla.

Illan päätteeksi lähdetään The Ukulele Orchestra of Great Britainin huikeaan Anarchy in the Ukulele -konserttiin Lontoon Barbicaniin. Vuonna 1985 perustettu, ainoastaan eri kokoisia ukulelesoittimia käyttävä orkesteri esittää taiturillisia ja hauskoja versioita rock-klassikoista Sex Pistolsista Nirvanaan, Le Freakista Life on Marsiin. Musiikki on vitsikästä, mutta se ei missään tapauksessa ole pelkkä vitsi.

Kahdeksan ukulelensoittajan muodostaman orkesterin faneihin kuuluvat muun muassa David Bowie, Brian Eno ja Michael Palin. UOGB on konsertoinut myös Suomessa haltioituneelle yleisölle. Konserttitaltio on vuodelta 2005.

(Esittelyt kirjoitti Kati Sinisalo)