Marraskuisena sunnuntaina 1901 Hirvikosken kirkossa kuulutetaan avioliittoon tohtori Johan Ingberg ja neiti Katri Seppä. Jumalanpalvelus päättyy dramaattisesti, kun rovasti kaatuu kuolleena maahan kieltäydyttyään lukemasta kutsuntakuulutuksia. Tiukentuneen poliittisen ilmapiirin keskellä hääjuhlat tuovat hetkeksi iloa kartanoon, kun pitkään toisiaan odottaneet Johan ja Katri saavat toisensa.

Lennart on saapunut Hirvikoskelle sabotoimaan kutsuntoja ja hän organisoi Felixin ja Oton mukaan toimintaan. Huhtikuun 1902 kutsunnat epäonnistuvat. Paikalle on saapunut vain muutama mummo, rampa poika ja Toivo, joka saa vapautuksen kunnanlääkärin kirjoittaman keuhkotautipaperin vuoksi. Tilaisuuden jälkeen nimismies uhkailee kyläläisiä, jotka uskaltavat asettua röyhkeään vastarintaan. Nimismies yrittää saada Wilhelmiltä taustatukea toimilleen, mutta tämä ei omantunnon syistä voi edistää laittomina pitämiään asioita. Nimismies kertoo tekevänsä ilmoituksen kieltäytymisestä.

Helsingissä Lennart loukkaantuu kasakkamellakoissa ja hänet kiidätetään Diakonissalaitokselle, missä hänet tikataan, mutta missä häntä ei kuitenkaan voida pitää. Lennart kuljetetaan salaa pullavaunuissa kotiinsa. Wilhelmin ohje Hovimäeltä kuuluu: poistu maasta välittömästi. Lennart polttaa nimilistoja ja muita tärkeitä vastarintaliikkeen papereita ja lähtee Tanskaan. Sisarelleen Ruthille hän antaa tehtävän, joka vaatii rohkeutta: venäläinen Kolja on turvallisesti saatettava Turun satamaan.

Kun toukokuussa Sepän torpalla tankataan Oskarin Amerikan –kirjettä, kartanolla Felix lukee kiellettyä lehteä ja keskustelee huolestuneen isänsä kanssa vastarinnasta ja alistumisesta. Helsingissä Ruth saa salaperäisen puhelinsoiton Koljalta. Tapaaminen sovitaan seuraavaksi aamuksi Hirvikoskelle menevään junaan. Ruth saa kuulla, että Tukholmassa on kirjapaino, josta salakuljetetaan lehtiä ja kirjoja Venäjälle. Tarkemmista yksityiskohdista Kolja vaikenee. Kun juna saapuu Hirvikosken asemalle, nimismies santarmeineen tutkii vaunuja. Neuvokas Ruth huutaa laiturilla seisovalle Otolle ja pyytää tätä auttamaan humalaisen sulhasensa raahaamisessa hevoskärryihin. Pieni näytelmä viedään kunnialla läpi, mutta matkalla kartanolle Otto purkaa huolestumisensa Ruthin toimista. Otto lupaa itse saattaa Koljan Turkuun ja samalla pyytää Ruthia jäämään koko kesäksi Hovimäkeen. Oton toive ei toteudu, koska Ruthin täytyy valmistautua ylioppilastutkintoon.