Brittien jäljillä Australiassa

Brittinäyttelijä Tony Robinson tekee värikkään matkan Australian ja sen kansan historiaan jsekä haastaa käsitykset siitä, millainen maa maapallon toisella puolella on ja millaisia ihmisiä siellä asuu.

Osa 1. Kuka ehti ensimmäisenä?
Ensimmäisessä osassa valkoiset saapuvat Australiaan. Miten valtava manner säilyi niin kauan tuntemattomana eurooppalaisille merenkulkijoille, jotka kiersivät maapalloa ja sen seitsemää merta? Ja miten kapteeni Cookin onnistui vallata se Britannian nimissä vuonna 1770? Tony yrittää katsoa myös aboriginaalien näkökulmasta, millaista oli, kun laivalasteittain haamunkalpeita olentoja saapui taivaanrannan takaa. Lisäksi yhdellä miehellä on hurja teoria siitä, kuka todella saapui Australiaan ensimmäisenä aboriginaalien jälkeen. Hollantilaiset? Kiinalaiset? Vai kenties peräti muinaiset egyptiläiset...

Osa 2. Henkiinjäämiskamppailu
Rangaistussiirtolan alkuajat olivat ankaraa taistelua eloonjäämisestä. Ruuan hankkiminen oli siirtolan komentajan kapteeni Phillipin ensimmäinen prioriteetti: vaikka ruokavarastot olivat runsaat, mukaan ei ollut tullut yhtään osaavaa viljelijää. Niinpä ruuan varastamisesta määrättiin kuolemantuomio, ja sääntö koski vartijoita yhtä lailla kuin vankeja. Ennen salamurhan uhriksi joutumistaan Phillip yritti myös ottaa yhteyttä aboriginaaleihin, huonoin seurauksin. Ja mitä mahtoi tapahtua, kun ensimmäiset naiset astuivat maihin Sydneyn satamaan...

Osa 3. Kapinahenkeä
Kun uudet tulokkaat alkoivat juurtua uuden kotimaansa maaperään, heissä heräsi myös vapauden kaipuu. Sekä vangit että sotilaat alkoivat yhä enemmän kyseenalaistaa rangaistussiirtolan hallinnon auktoriteettia. Varhaiset karkurit eivät kuitenkaan tienneet edes, missä päin maapalloa olivat. Tony vierailee Port Arthurissa kokeillakseen, millaista oli eristyssellissä. Ja kuulemme tarinan vangista, joka yritti karata kenguruksi naamioituneena.
Lopulta yksinäisistä vastarinnan äänistä kasvoi mahtava kuoro, ja uudella kansakunnalla oli edessään kohtalon hetki: pysyäkö uskollisena äiti Britannialle vai seuratako Amerikan tietä? Tasavalta oli hyvin lähellä voittaa.

Osa 4. Heureka!
Oletteko kuulleet tarinan tutkimusmatkailijasta, jonka oma kameli ampui? Tony palaa rikospaikalle ja lavastaa uudelleen yhden Australian historian merkillisimmistä tapauksista. Varhaisten tutkimusmatkailijoiden jalanjäljissä hän näyttää, kuinka kilpajuoksu uuden maan omistajuudesta johti hirvittäviin rikoksiin alkuasukkaita kohtaan.

Kullan löytyminen muutti Australian suunnan. Kulta toi mukanaan lisää väkeä, kauppaa, korruptiota ja kiistoja. Pienestä purosta valtavaksi tulvaksi kasvanut kultakuume tyhjensi kaupungit, kun kansa etsi onneaan kultamailta. Mutta sitä ennen tutkimusmatkailijoita oli ajanut uteliaisuus ja tuntemattoman, karun mantereen lumo.

Osa 5. Tervetuloa Australiaan
Tony kokeilee, selviäisikö hän 1930-luvun siirtolaisten pääsykokeesta. Gaelinkielinen sanelutehtävä on melkoinen haaste!

Alusta asti Australia tarvitsi vapaita uudisasukkaita kasvaakseen ja vaurastuakseen. Ja erityisesti naisia. Näiden tarpeiden täyttämiseksi tarjottiin palkintorahoja uusista asukkaista, ja Irlannista ja Britanniasta tuotiinkin laivalasteittain väkeä. Mutta ihmiskauppiaat olivat ahneita, ja siirtolaisuuden hinta oli hirvittävä. Kultaryntäys toi ihmisiä pyytämättäkin eri puolilta maailmaa, ja siitä syntyi riitoja. Kiinalaisten maahantuontia rajoitettiin tullilla, jota kierrettiin purkamalla ihmislasteja satojen kilometrien päässä satamista. Kiinalaiset saivat kävellä lopun matkaa.

Tonyn mielestä parhaan kuvan maan monimuotoisuudesta saa lopultakin keskustelemalla taksikuskien kanssa - kymmenien taksikuskien.

Osa 6. Mitä on olla australialainen?
Keitä nämä ihmiset ovat? Mikä on aussi? Viimeisessä osassa Tony tutkii 222 vuotta kestäneen brittiasutuksen perintöä. Miten rangaistussiirtolasta kasvoi kansakunta ja mihin suuntaan se nykyään katsoo? Tony esittelee Englannin ja Australian välisen legendaarisen kiertopalkinnon, ”The Ashes”-nimisen krikettipokaalin syntysijat, lentää varhaisella lentokoneella ja osallistuu ketunmetsästykseen...