Gloria - gangsteriheila (K15)

John Cassavetes (1929-1989) oli amerikkalaisen elokuvan suuri sivullinen ja todellinen independent-ohjaaja. Hänen elokuvissaan pääpaino on henkilöissä, suhteissa, tunteissa ja tilanteissa tavanomaisen juonen sijasta. Cassavetes improvisoi ja kehitteli elokuviaan pienen uskollisen ryhmänsä kanssa välillä miltei kotielokuvaolosuhteissa.

Gloria - gangsteriheila on Cassavetesin elokuvista kenties tunnetuin ja lähimpänä valtavirtaa: siinä on selkeä ja jännittävä juoni, ja se on genre-elokuva. Epätavalliseksi tämän gangsterielokuvan tekee se, että päähenkilö on keski-ikäinen nainen, joka asetta käytettyään huutaa kadunkulmassa taksia. Sekään ei ole ihan tavanomaista, että romanttisessa miespääosassa on kuusivuotias puertoricolaispoika.

Tarinan käynnistää mafian verilöyly Glorian naapurissa New Yorkissa. Gloria joutuu vasten tahtoaan pakomatkalle, perässä entiset ystävät ja seurana pikkupoika - eikä Gloria pidä lapsista.

Elokuva on myös epätavallinen rakkaustarina, jossa kaksi kovien kokemusten kovettamaa New Yorkin asukasta - lapseton blondi ja orpo lapsi - oppivat vähitellen sietämään toisiaan. Loppukohtaus on elokuvahistorian pakahduttavimpia.

Pikkupoikaa esittää John Adames, joka välttää lapsinäyttelijöitä uhkaavat sentimentaalisuuden karikot. Elokuvan sielu on kuitenkin Gena Rowlands, joka näyttelee entistä gangsteriheilaa kuin olisi syntynyt rooliinsa. "Hän on ihme", Cassavetes totesi tähdestään ja elämänkumppanistaan.