Naurun biologiaa

Nauraminen näyttää hullunkuriselta: oudot ilmeet, rytmiset liikkeet kasvoilla ja kehossa. Mikä tutkijoita kiinnostaa nauramisessa? Naurutiedettä on harjoitettu muutaman vuosikymmenen ajan. Ranskalaisdokumentissa tutustutaan naurun biologiaan alalle erikoistuneen neurobiologi Robert Provinen johdolla. Provine kertoo, miten nauruja voidaan luokitella, ja mihin tulokseen Charles Darwin tuli naurun evoluutiosta.

Sikiön hymyileminen ja vauvan nauraminen ovat tärkeitä asioita kognitiivisen kehityksen kannalta. Naurua ei voi kuitenkaan pakottaa: esimerkiksi itseään kutittamalla ei voi herättää spontaania naurua. Lontoon Neurologisessa instituutissa on rakennettu kutitusrobotti, jonka avulla ihminen voi viimein kikatella, kun haluaa. Nauru ei myöskään ole vain ihmiselle ominaista, vaan bonobot ja simpanssit nauravat myös, varsinkin jos niitä kutitetaan.

Mitä aivoissa tapahtuu, kun nauramme? Miten tämä liittyy muihin tunteisiin? Voiko naurua pakottaa esimerkiksi joogan tai terapian avulla? Voiko naurulla olla vaikutusta terveyteen? Tiededokumentti vakavoituu naurun äärellä - ainakin osittain.