26.4. Teemalauantai: Pilvenpiirtäjiä

Teemalauantai kurottaa New Yorkin taivaalle 1930-luvun alun tunnelmissa. Illan avaa dokumenttielokuva suurkaupungin kuuluisimpiin kuuluvasta valokuvasta, jossa 11 rakennusmiestä syö lounasta pilvenpiirtäjän rautapalkilla. Illan päätteeksi taivasta raapii itse King Kong.

Lounas taivaalla (Men at Lunch) on ihana tarina yhdestä valokuvasta. Valokuvassa 11 miestä istuu rautapalkin päällä syömässä eväitään pilvenpiirtäjän rakennustyömaalla New Yorkissa syyskuussa 1932, korkealla Manhattanin katujen yllä. Keitä kuvan miehet olivat, kuka kuvan otti, onko se trikkikuva vai aito, ja miksi valokuvasta tuli niin kuuluisa?

Vuonna 1932 suurkaupunki oli polvillaan ja Amerikkaa vaivasi syvä lama, mutta samalla katsottiin eteen- ja ylöspäin. Valokuvassa rakennetaan Rockefeller Centerin RCA Buildingia, josta tuli 266 metriä korkea. Koko Manhattan oli valtavaa rakennustyömaata, ja suuri osa New Yorkin rakennustyöläisistä oli irlantilaisia siirtolaisia. Seán Ó Cualáinin ohjaamassa dokumenttielokuvassa selvitetään tämän 1900-luvun legendaarisimpiin kuuluvan valokuvan historiallista taustaa.

Illan päättävä kahdeksankymppinen King Kong on yhä hirviöelokuvien huippu. Kaukaiselta esihistorialliselta saarelta pilvenpiirtäjän huipulle New Yorkiin ulottuvan klassisen kauhutarinan päähenkilöt ovat jättiläisapina, kaunis vaalea nainen ja Empire State Building. Naista esittää Fay Wray, miespääosia - King Kongin ohella - Robert Armstrong ja Bruce Cabot.

Merian C. Cooperin ja Ernest B. Schoedsackin RKO-studioille ohjaama kauhuelokuva oli trikkeineen aikanaan alansa huippua. Tärkeä osa tunnelman nostatuksessa oli myös nuoren säveltäjän Max Steinerin musiikilla. Elokuva sai ensi-iltansa vuonna 1933. King Kongin kohtaloksi koituu lopulta rakkaus. Loppurepliikki kuuluukin elokuvahistorian kuuluisimpiin: ”It was beauty killed the beast.” Kaunotar tappoi hirviön.