Joel kerää sotilasmerkkejä ja -mitaleita

17-vuotias Joel Sjögren on siitä harvinainen nuori, että hän on hyvin kiinnostunut Suomen sotahistoriasta. Hän kerää erilaisia kunnia- ja arvomerkkejä, sotilaspukuja, valokuvia ja muuta rekvisiittaa, joka sotiimme liittyy.

Innostuksen alkulähde on Hangossa, Joelin perheen kesämökillä, jossa hän lapsena löysi hylsyjä, kranaatin palasia ja muita sota-ajan jäänteitä. Tästä innostuneena Joel pyysi vanhempiaan näyttämään valokuvia ja kertomaan tarinoita sota-ajoista. Vanhempana Joel alkoi kirjata talteen vanhempien sukulaisten tarinoita ja ryhtyi lukemaan kaikkea sota-ajan kirjallisuutta mitä hän käsiinsä sai.

Erityisen innostunut Joel on eri yksiköiden tunnusmerkeistä, ns. rähinäremmimerkeistä. Niitä on jo kertynyt parinkymmenen kappaleen kokoelma ja lisää on tulossa. Keräilyä hankaloittaa hieman se, että merkkien hintapyynnöt ovat nousseet huimasti viime vuosina. Kaikki myyjät eivät myöskään ota nuorta Joelia tosissaan. Kavereillekin Joel joutuu joskus selittelemään omaa harrastustaan, ”kaikki eivät pidä tätä hienon asian vaalimisena, vaan pitävät minua hieman pimeänä”, keräilijä tuumaa.