Sähköposti ja älykkyys

Käytän paljon (jopa liikaakin) sähköpostia, koska se on kätevää. Niinpä Raili Leinon kirjoittama uutinen Tietoviikossa sykähdytti: runsas sähköpostin käyttö tekee tyhmäksi. Brittitutkimuksen mukaan sähköposti heikentää henkistä suorituskykyä tuplasti enemmän kuin marihuanan käyttö. Kääk!

Väite siitä, että runsas sähköpostin käyttö alentaa älykkyyttä on luonnollisesti liioiteltu, mutta varmasti jokainen sähköpostia runsaasti käyttävä tunnustaa joskus olevansa puolivahingossa tilanteessa, missä nopea vastaaminen sähköposteihin katkaisee ajatusta ja heikentää olennaisesti työn tehokkuutta. Sama pätee puheluihin ja tekstiviesteihin, jotka keskeyttävät sen mitä nyt oletkaan tekemässä.

Brittiläinen tutkimus todistaa, että sähköposti alentaa henkistä suorituskykyä tuplasti enemmän kuin marihuanan käyttö. Miehillä lasku on suurempi kuin naisilla. Puhelut, sähköpostit ja tekstiviestit keskeyttävät työn, vähentävät tuottavuutta ja väsyttävät. Lontoon yliopiston King's Collegen psykiatri Glenn Wilson toteaa, että viestipommitus alentaa työntekijöiden älykkyysosamäärää kymmenellä pisteellä. Yhtä paljon koehenkilöiden suorituskykyä alentaa esimerkiksi valvottu yö.

Periaatteessa sähköposti on esimerkiksi puhelimeen verrattuna mainio viestintämuoto, koska postit voi lukea silloin kun haluaa ja siellä kun haluaa. Niihin voi vastata myös silloin, kun tietää, ettei vastaanottaja ole paikalla tai kykene vastaamaan. Sähköposti siis voi myös vapauttaa, kunhan sitä vain käyttää "oikein". Toisinaan kuitenkin iskee päälle pakkomielle tarkistaa viestejä yhtenään ja vastata niihin saman tien, mikä tietysti antaa periaatteessa kuvan tehokkuudesta ja nopeudesta, mutta vain sähköpostiviestittämisen suhteen. Tässä mielessä Kommunikaattorit ja älypuhelimet ovat todella riippuvuutta aiheuttavia laitteita...ellei niitä laita kuriin.

Yleensä olen varmasti ärsyttävä muiden mielestä, koska luen normaalisti sähköposteja lähes saman tien kun ne tulevat, mutta vastaan kaikkiin muihin paitsi välitöntä toimintaa vaativiin vasta paremmalla ajalla. Enkä aina lue postejakaan jatkuvalla syötöllä, vaan sopivaan aikaan. Samoin käytän liki diktatorisesti kännykän mykkätoimintoa, sillä kun koitan keskittyä johonkin, en halua puhelimen soivan; sähköpostiin verrattuna puhelin on itse pirun keksintö, koska se vaatii yleensä huomiota välittömästi! Onneksi kännyssä on vastaaja, johon voi jättää viestin, jonka sitten voin kuunnella sitten kun ennätän.

Se, että tietokoneiden, kännyköiden ja sähköpostin ynnä muun nykyaikaisen teknistyyppisen työn ja tiedonvälityksen kerrotaan heikentävän tehokkuutta ja tekevän tyhmäksi, on kuitenkin osaltaan harhaa. Kyllä aikaisemminkin (kuten edelleenkin) kaikenlaiset muutkin häiriötekijät häiritsevät yhtä lailla - enkä edes viitsi arvioida aikaa, mikä menee tyhjänpäiväisiin työtä keskeyttäviin kahvitaukoihin. No, tietysti tauoista on hyvät puolensakin ja niiden aikana keksitään uusia ideoitakin, mutta kohtuus kaikessa - kuten elektronisessa viestinnässäkin!

Brittitutkimuksessa kauhistellaan myös sitä, että sähköposteja luetaan vapaa-aikana ja lomilla. Mikäli kyseessä on työn pursuaminen hallitsematta omalle ajalle, ei tämä ole tietenkään hyvä asia, mutta ainakin periaatteessa tilanne voi olla myös päinvastainen. Kannettavan tietokoneen ja mobiilin tiedonvälityksen avulla arkipäiväkin voi muuttua puolilomaksi, jos kiireet eivät estä esimerkiksi kalaan lähtemistä. Suuren osan nykyaikaisesta toimistotyöstä voi hoitaa keskeltä metsää siinä missä toimistosta! Näin ollen vapaa-aika voi myös työntyä työaikaan.

Tässä tietysti törmätään taas erilaisiin ihmistyyppeihin ja työnkuviin, sillä osa meistä haluaa erottaa työn ja vapaa-ajan täysin toisistaan, ja joissain työtehtävissä niin on tehtäväkin: kirurgi ei voi ottaa töitään kotiin ja päivystysluontoisessa työssä paikalla on oltava silloin kun on sovittu. Itselläni puolestaan perinteisesti kaikki yrityksen eriyttää vapaa ja työ niin ajallisesti kuin paikallisestikin ovat päättyneet onnettomasti, ja ellen voisi tarkistaa sähköposteja kesken lomankin, olisin tuplasti onnettomampi ja stressaantuneempi jos en voisi tehdä niin.