VLB, se helppokäyttöisempi virtuaalimaailma

MTV:llä on ongelma: se ei ole enää hip ja cool, toisin kuin takavuosina. Yhä useammat teinit viettävät enemmän aikaansa verkossa ja vähemmän TV-ruudun ääressä. TV:n täytyy siis mennä verkkoon.

Uuden teknologian aikakauslehti Wired kertoo helmikuun numerossaan Virtual Laguna Beachista, joka on yhtiön ensimmäinen lanseeraus ohjelmatuotantoihin kytkettyjen 3D - yhteisöjen sarjassa. Yhtiö uskoo vakaasti, että kolmiulotteisissa keinomaailmoissa hengailu on seuraava iso juttu. Ja mikä ettei - kun ei teinijoukkoja enää kaivata ostareille notkumaan, he notkuvat sitten missä voivat.

Virtuaalisessa Laguna Beachissa toimiminen oli ensi kokeilemalta nopeampi omaksua kuin esikuvansa, Linden Labin Second Life - maailman. MTV:n maailmassa ympäristö on valmiina, eivätkä käyttäjät pääse rakentamaan tavaroita ja vaatteita itse. Rahaliikenne on yksisuuntaista: voit ostaa MTV-dollareita vaihtokurssilla 1:1800, mutta tienata et. Rekisteröityessä tilillä on viisi tuhatta taalaa virtuaalirahaa.

Parin tunnin ensivisiitilläni ostin mekon ja topin (120 MTV$) ja Labradorinnoutajan 1200 MTV$). Tilille jäi vielä muutama tonni ensi kertaa varten.

VLB:stä ei ole Second Lifen tavoin digitaaliseen askarteluun, mutta seurustelussa se on heti parempi: palvelu tukee VOIPia ja äänimaailma on muutenkin miellyttävästi rakennettu. Erityisen kiva efekti oli videoscreenin aidon oloisesti paikallaan pysyvä äänen suunta, kun hahmoni kääntyi ympäri 360 astetta.

Shoppailua, chattailyä ja videoiden katselua ja musiikin kuuntelua - siinäpä se amerikkalaisteinin oletettu elämänpiiri. Suurta henkistymistä kaipaavat etsikööt ajanvietteensä muualta.

Wiredin mukaan syyskuussa avattu VLB veti ensimmäisten 10 viikon aikana 300 000 rekisteröitynyttä käyttäjää. Mutta kauanko he jaksavat viihtyä yhdessä paikassa? Asiantuntija varoittaa teinien vähäisestä sitoutumishalusta: "According to Jeffrey Cole, director of the Center for the Digital Future at the University of Southern California, kids are just as fickle online as off. “To teenagers, online communities are like nightclubs,” Cole says. “When the uncool kids start showing up, you’re out of there.”" (Wired: A Second Life for MTV).